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    “然儿莲儿,进来吧。”

    然儿和青莲推门进来,见外公正站在娘的木像前,对两人说道:

    “然儿莲儿快给娘磕头。”

    然儿和青莲虽然心内十分疑惑,还是听外公的话,跪在地上,对着娘的木像磕了头,刚站起身来,就听到一个微弱的声音:

    “然儿莲儿,难为你们了,我苦命的孩子。”

    “娘。”

    然儿马上就听出是娘的声音,青莲从来没听娘说过话,见然儿叫娘,也跟着一起叫。

    “娘,我是莲儿。”

    “娘知道,莲儿是个好孩子。以后莲儿和然儿要替娘照顾好外公外婆。”

    “娘,我们一定会替娘尽孝的。”

    姐俩一起对着木像说道。

    此后,尽管姐俩又说了一些话,却再没听到娘的声音。只听外公说:

    “薇儿已经走了。现在魂魄刚刚凝聚,还不十分稳固,不能长时间待在这里。”

    “外公,以后还能和娘说话吗?”

    “能,再过一两年,应该能坚持大半个时辰。”

    “真的?!”

    然儿和青莲心中的惊喜溢于言表。特别是青莲,虽然不到两岁就来到然儿家,心里早已把这里当成自己的家,把然儿当成自己的亲姐姐,也把然儿的娘当成了自己的亲娘,可是一直没有见过娘,心里还是有些不踏实。今天听娘让自己和然儿一起照顾外公外婆,显然是把自己当成亲闺女一样,心里算是彻底踏实下来。

    “外公,娘都说了些什么?”

    “说你们是对很好的孩子,你们娘一直挂念着,也一直看顾着你们。还说到那枚玉佩,意思是让然儿自己拿主意。”

    其实,娘还说了一些,诸如“薇儿不孝”以及“已经明白谢雨是个什么人,如今已经放下了”之类的话,只是外公并没有告诉然儿和青莲。

    这一夜,然儿和青莲连眼皮都没阖过,心里满满是娘真的就在身边,而且以后还能时常与娘说话的兴奋和幸福。

    第二天上午,早饭后不久,李爷爷听说然儿和青莲回来了,便过来看看,也想知道然儿和青莲此次去临康城认亲是个什么结果。见然儿外公一起跟着回来了,知道然儿和青莲此行应该还算顺利。

    “李家老哥,多谢你这么多年来对小女以及外孙女的照顾,葛岩行有礼了。”

    经过然儿介绍后,外公抢先向李爷爷行礼,并致谢。

    “葛家兄弟客气了。无论是谁,见到然儿母女都会搭把手的,算不了什么。这些年,我也没少沾然儿的光,莲藕啊,鸡蛋啊,鲜鱼啊,还有腌酸笋,哪一样然儿姐俩也没落下我们。”

    “那还不都是她们姐妹应该的。”

    外公和李爷爷倒是十分聊得来。然儿和青莲陪在一边,端茶倒水,李爷爷一直留在家里用过午饭,才告辞回去,临了二老还相约来日再聚。果然,第二天早饭后,李爷爷就打发李顺叔叔来请外公和然儿姐俩到家里去坐。外公爽快地答应了,然儿让外公跟着顺叔叔先走,自己和青莲稍后到。

    送李顺叔叔和外公走了后,然儿和青莲捡了三十个鸡蛋,又让张大叔到池塘里捉了两条二斤左右的鲤鱼,才挎着篮子,姐俩牵着手,向村子里走去。路上刚巧碰到李成。

    “然儿和青莲昨天回来的?我尽早才听说,正想让你们婶子过去看看呢。这是到哪里去?”

    “成叔叔,外公陪我们一起回来的。昨天李爷爷到家里坐,和外公聊得投机,这不刚才李爷爷打发顺叔叔来叫外公和我们过去吃饭呢。成叔叔要不要一起来?”

    “然儿外公也来了?好吧,你们先走,我一会就到。”