“大哥,进来玩玩吧!”

    随着苏歌逐渐深入,昏暗的地下洞穴里越来越热闹,宽大的巷道上,人来人往,巷道两旁坚硬的土墙上凿满可供人直立出入的孔洞。那是经营者自挖的铺面。铺面里出售的商品涵盖了人类的所有认知,有卖飞船的,更有卖各式终端的,这些商品多来路不明,其中很多出自海盗、强盗、小偷之手,是他们的赃物。

    当然,也有来路“很明”的,比如眼前这间红灯坞——全黑市占地面积最大的店面,共计四层,镶嵌在高三十米的巷道壁上。门口高悬的红灯笼下站着花枝招展来自各个民族的姑娘,满面堆笑勾引来往客商到楼里小坐。几名男子迈着醉步从里面晃悠出来,依依不舍的向姑娘们吻别,满面堆笑走入漆黑的巷道,互相商议下次再来的时间。

    两个姑娘迎向苏歌,想要邀他也去楼里坐坐。苏歌一脸不耐烦,将二人推开,心里却又为两名姑娘感到可悲。试问,如果能找到正经工作,谁又会跑到着阴暗的角落为男人卖笑?

    路过黑蛋机械工作室的时候,苏歌进去转了一圈。他跟店主王跃彬是老熟人,两个人在接受初等教育阶段是同学,也是至交好友,就连王跃彬的外号“黑蛋”都是苏歌给他起的,一直用到现在。步入大学以后,黑蛋学的是机械工程,苏歌则报考了警校,两所学校天各一方,两人才不再像小时候那样形影不离。不过通讯联系却一直没断过。

    大学毕业后,黑蛋没有回克拉西瓦星,而是一直呆在大学所在的拉尔沃星,在位于拉尔沃星首府的第二大机甲制造商华威集团里担任工程师。直到三年前失业后才回到老家克拉西瓦,在黑市上做起二手机械买卖,有时候他还会帮人做些定制的小玩意儿,生意说不上好,但维持生计完全没有问题。

    黑蛋失业那事说起来还有点与众不同。一般人失业,总会恨老板恨得咬牙切齿,恨不得那把屠宰刀冲到他面前,将他大卸八块(就像苏歌手中那柄屠宰刀的制造者那样)。而黑蛋不但没有怨恨华威的领导者华氏家族,反而对他们感恩戴德。他曾多次重申,自己并没有被人辞退,而是选择了自动离职。离职的原因则是为仁慈的东家——华氏一家减少开支,避免千年华威自此倾颓。待来日一旦华威经营状况好转,只需华氏家族振臂一挥,他还会回去,回到拉尔沃星,回到能够实现他理想的地方……华威。他还说,与他抱有同样想法的不止自己一个人,还有九千多华威员工!

    只是……回想起今日华威连专卖店店租都支付不起的现状,苏歌开始怀疑华氏一族还能不能有再展雄威的机会。

    韵一口黑蛋递来的香茗,苏歌道明来意,询问他现在黑市里有没有价格公道性能良好的机甲?

    作为黑市里为数不多的机械类店铺,黑蛋对这个问题自然有较强发言权。而且在他的店里就有几台别人放在这儿寄售的现成机甲,只不过整个黑市里的机甲多为一代产品,为数不多的几台二代战斗机甲多破败不堪,最多只有五成新,驾驶过程中很容易出技术故障。

    得知这一情况,苏歌一脸无奈。按照联邦官方分类,机甲一共被分成了八代,其中第一代到第四代属于民用机甲,主要帮助人类解决日常生产生活中的各类问题。一代机甲垫底,是没有被赋予任何工作职能的机甲雏形。战斗方面因能源储备仓太小,无法加装高火力武器,最多只能配把冷兵器。防御方面,护甲覆盖面积只有60%,且多为绞钢材质,并不牢固!说白了,一代机甲不过是台人型的可移动起重机,只能借助机械特有的蛮力搬搬重物。

    当机甲发展到第二代时,便开始有类别区分了,分为:工程类机甲,专精于桥梁、楼宇、路面等建筑的建设;生活类机甲则倾向于街道清洁、重物搬运等各个领域;再有就是战斗机甲,应用范围更不必说:战争、武装保卫、清除变异生物等等等等。这一代机甲已经可以携带部分镭射机枪之类的热武器。

    随后衍生出来的第三代、第四代机甲都是以第二代为蓝本的再升级再塑造,护甲和武器配备一代比一代强。直至第五代……

    第五代到第七代机甲属于军用机甲,市面上买不到。由机甲制造商直接向联邦军队供货,战斗力也是一代比一代强,尤其第七代,代表着机甲科技的最巅峰。穆恩公司生产的mn7就是七代机甲中的典型:它体表铿甲覆盖率达100%,外敷氚动力大功率引擎四个,比匹格号飞船还整整多出两个,而且还是大功率引擎,飞行速度足可达到每小时一万光年以上。此外,还有128个氚能发动机装载在机甲内各个重要关节上,让整台机甲像人一样灵活。武器装备方面,双肩各抗一尊等离子火炮,双臂镭射机枪无数,胸前内置光影巡航导弹仓十六个,可以同时发射十六枚核弹。后背上还挂着两把全导激光刀,近战时,激光刀切割力极强的剑锋和蕴含的3000万伏高压电足以让所有敌人胆寒。整体而言,一台七代机甲足的火力足以和一架将军级战舰相媲美,灵活的激动能力却是将军级战舰望尘莫及的。

    不过,与强大战斗力共存的,则是七代机甲造价实在太高。全联邦上下,一共就那么几十台。

    在七代机甲之上,理论上还有第八代机甲。之所以说是理论上,是因为第八代机甲还处于研发阶段,且永久处于研发状态。机器人时代来临,让机甲制造业逐步没落,没了市场前景,自然也就没人愿把钱投到研发这种无用的东西上去。于是,第八代机甲就这样被搁置了。

    见苏歌面如死灰因买不到合适的机甲而犯愁。黑蛋低头沉思一阵,忽然眼前一亮,说:“对了,我想起来了。黑市里有一台机甲可能适合你。”

    苏歌本以为下次劫掠又得凭借血肉之躯,现在听到黑蛋这番话,破灭的希望又死灰复燃了。瞪着闪着精光的眼睛,连连问:“什么型号?第几代?”

    “型号?”黑蛋想了想,直摇头,“没型号。第几代?说不好,我看挺像第二代的。”

    “嗨!我当什么呢!机甲爱好者自己组装的啊!”苏歌顿时如同泄了气的皮球,不再言语。

    “那可不是一般机甲爱好者组装出来的机甲。”黑蛋面带玩味的笑,“机甲上标着穆恩公司的标志,而且所有内件都是穆恩公司生产的。依我看卖机甲那伙计可能原来在穆恩公司干过,所以技术上和质量上应该完全没有问题。更加重要的一点是,那台机甲是全新的,从来没有被使用过。”

    “哦?还有这好事?”苏歌眼中光辉重现。穆恩公司工程师;穆恩公司配件;有穆恩公司标志,证明这款机甲是穆恩公司授权制造的,也就是说设计图纸通过了穆恩技术部门的审核……天,习惯于罗列证据的苏歌一下就想出,这台机甲很有可能是穆恩公司某种新型二代机甲的雏形机,只不过出于某种原因并没有投入生产。“不过……”他皱了皱眉,“这么好的机子大家不应该争着抢着去买吗?为什么还会摆在黑市里。而且照你这么说,好像还卖了很长时间。”

    黑蛋像看白痴一样盯着苏歌,直看得苏歌心里发毛。

    “有事说事。别像同性恋似的看我。”

    “呸,找同性恋也不找你这样的。”黑蛋张牙舞爪,作势要打。

    苏歌连连逃窜,跟黑蛋像小时候那样嬉闹一阵,“快说,他为什么卖不出去。”

    “这年头你以为人人跟你似的!”黑蛋直翻白眼,“谁还会买机甲,别说他那样的崭新二代机,就算是刚出厂的三代、四代机甲都没人买咯!”毋的,黑蛋似是想起了老东家,目视窗外昏暗的巷道,眼带伤感。

    苏歌霎时恍然。可不!尤其是战斗型机甲,自从机器人问世以来,货船的押送工作都转由机器人来完成,没了佣兵,没了保安,没了士兵,战斗机甲等于没了用处。只是偶尔出现在角斗场里,表演机甲战斗供人们娱乐。而且这种娱乐方式也在渐渐从机甲战机甲,转变为机甲战机器人,直到上个月绝大部分角斗已经变成机器人战机器人了……机甲还有没有未来?这个问题每个人心里都有答案。也许……明天就是它命运终结的日子。

    由于黑蛋还要照顾铺面,所以他没有跟苏歌一起去那个出售组装机甲的小摊。

    临别前,他只是告诫苏歌,那小摊的摊主脾气有点怪,既然要买人家东西,就多担待着点。却至始至终没问过苏歌急着买机甲到底要用来做什么!之所以不问,是因为他知道,苏歌既然不告诉他,肯定是为他好,让他少一分负累多一分安逸。当然,正如他所想,苏歌不告诉他做海盗的事情,确实并非不信任他,而是怕他在得知自己做了海盗后,整日为自己担忧。