跟挑小红的演员一样,演红霞有两个人选——程爱莲和申金环,但正是这两个人让何秋雨左右为难。

    自从开始排戏以来,何秋雨每天跟枣溪村青年在一起,他被浓浓的女性温柔所包围,村里的姑娘争相向何秋雨献媚。何秋雨英俊潇洒,玉树临风,多才多艺,温文雅尔,成了姑娘们心里的偶像,她们如众星捧月般围在他的身边。这其中接触最多的是申金环和程爱莲,攻势最猛烈的也是她们俩。

    申金环和程爱莲都一门心思接近何秋雨,但表现的形式不一样。申金环比较直接,风风火火,排戏时就粘在何秋雨身边说说笑笑,不排戏也经常到他的房间玩,见了他的洗换衣服,当着别人的面也会拿走洗,毫不掩饰。

    程爱莲知道何秋雨为她争取主角的事,心里存了一份感激,由此生出了深深的爱意。但她表现得比较委婉,排戏时只是远远地盯着何秋雨看,让他时时能感到她那含情脉脉的目光。说戏时也只是站在申金环后面,静静地盯着何秋雨说话不做声。她偶尔以借书还书为名到他房间玩,但总是带了个女伴,每次都带些水果、煮鸡蛋、菱角炒豆等零食。那时经济困难,难得有这些吃的东西,何秋雨家虽然不缺这些,但下乡搞四清要“三同”,不敢在别人面前搞吃的,嘴有些馋。这些吃的东西是明的,有别人在,大家就高高兴兴地一起吃。程爱莲还有表达情感的另外方式,临走时她会偷偷放下自己亲手缝的鞋垫,亲手织的手套、围脖等。

    何秋雨早就明白程爱莲的情意,他心里也喜欢她,时间长了,他越来越感受到她的爱意,这份不露声色表达出来的火热情感,反而更更加震撼了他的心灵。但是她出身地主家庭,表面上不敢跟她多接触,何况工作队有相关纪律。

    申金环虽然不及程爱莲美标致,但在农村姑娘中也算不错的,跟这样的漂亮姑娘日夜厮混在一起,让天生情种的何秋雨不动心也难。而她身上表现出来的那份率真和艺术上的天分,在搞艺术的何秋雨眼里更增添了几分魅力。然而何秋雨心里明白,他跟她不应该产生真实的情感,因为他们之间是世仇。当然在申家毫不知情是情况下,玩弄一把她的感情,也不失为一次复仇的机会。不过这样做有一定的风险,真要玩大了,惹恼了申智铁这个刺头,那就是引火烧身。

    申金环和程爱莲想成为演红霞的唯一人选。申金环当众明确地跟何秋雨说,演红霞有她一个就够了,不需要搞ab角。程爱莲则给何秋雨还书时,偷偷塞夹了一个折成和平鸽的信。信里说,她很想为革命做点工作,出演红霞是个好机会,但如果搞ab角,她就争不过申金环,等于没了这个机会,她希望他满足做革命工作的愿望。当年谈恋爱时兴“三角包”,就是将情书叠成三角包递给心议的异性,“递三角包”也就成了求爱和谈恋爱的代名词。程爱莲给何秋雨塞三角包,其本身就是件暧昧的事,尽管她别出心裁地折成了和平鸽,道理是一样的。而信里的一些话,的确委婉曲折地表达了她对他的爱慕。

    何秋雨很纠结,他既不想得罪申金环,又不想让程爱莲失望。最好是折中办法还是搞ab角,只有搞ab角自己才掌握主动权,叫谁上就谁上,她们两人才会争着逢迎自己。

    在俱乐部骨干开会时,何秋雨宣布了出演《红霞》的演员名单,其中红霞一角由程爱莲和申金环担任ab角,赵志刚一角由申廉安担任。申立群马上表示反对,他对申廉安演赵志刚没意见,但认为演红霞没必要搞ab角。他说,《东海小哨兵》彩排是申金环出演的,反响很好,因此演红霞有她一个人就够了,弄两个人来演是没这个必要。何秋雨从专业的角度反复说明设ab角的必要性,但申立群坚持己见。

    申立群力争不让程爱莲演红霞,有几个原因。申金环在家里一再跟他说,一定要由她单独演红霞,他不想别人来抢妹妹的风头。同时他看到妹妹跟何秋雨亲亲热热的,像在谈恋爱,他觉得妹妹能找到何秋雨这样的对象也不错,他听说程爱莲也常去找何秋雨,他怕何秋雨因此分心。另外,他还有潜移默化的宗族观念,不能让程姓的人出风头!他不再以地主子女的名义反对,是因为在何秋雨的名单里,他的堂弟申廉安演赵志刚。

    参加会议的人都是申立群的死党,申立群一坚持,大家都附和。会议不欢而散。何秋雨决计撤了申立群的团支部书记。他早想撤了他,一直没找到适当的借口。这次申立群反对他,致使他的意见不能顺利实行,严重地冒犯了他的权威,既坚定了撤他职的决心,也提供了撤职的借口。他是枣溪公社工作队管共青团工作的,有建议权,只要莫欣荣同意就行了。

    何秋雨跟莫欣荣说,申立群思想狭隘,家族观念重,不利于团结广大青年,他压制文艺青年,不利于俱乐部工作开展,枣溪团支部书记必须换人。莫欣荣早就想培养房东申家琪的儿子申智芳,苦于没机会,何秋雨这么一说正中下怀,当即表示赞成。接下来事情很简单,莫欣荣和何秋雨召集全体共青团员开会,宣布撤消申立群职务,任命申智芳为团支部书记。

    申立群后悔莫迭,可是权在工作队,谁也帮不上忙。此时恰逢征兵,在申智铁安排下,不久就参军去了。

    申智芳当了团支部书记,什么都听何秋雨的,其他人经过这个事情,谁也不敢对何秋雨说个不字。何秋雨宣布,由程爱莲演红霞的a角,申金环演b角。由此,俱乐部开始有条不紊地排练《红霞》。