这里是西雅图下水管道的某一处角落。

    因为墙壁两侧有昏暗的橙色长明灯,所以即便维修工人遗失了探照灯,也能在里面畅通无阻。滚滚废水在管道中间溜过,污浊的气味令人捂鼻,不时还能看到垃圾顺水飘荡。

    管道两侧是供人行走的水泥路,昏暗的长明灯照得非常清晰,就在这一片栏杆上,赤红的颜色可不只是铁锈而已。

    一阵阵惊颤的鸣叫,带着嗡嗡的声响,传递在这片管道中。高频音波在水泥墙壁间来荡漾,形成清晰的传播路线,只是这份清晰并非针对人类。以人类的感官,是分辨不出这阵阵音波传播时的细节,除非依赖科学设备。

    他们最多只能理解一件事声音来自前方。

    但不管是人类还是任何生物,都能很清楚地意识到,发出着惊颤鸣叫的生物,正在忍受着强烈的痛苦。

    “这就是神选者咖啡?”

    开车路经一家星巴克咖啡店,索兰探头望向窗外。真是有趣了,那家神选者咖啡就在星巴克的对面,透过橱窗可知,里面就坐的客人数量非常多,完全不比举世闻名的星巴克差。

    “厉害啊,西雅图可是星巴克的大本营呢,这家伙直接在人家对面开店胆气可真不小,难怪妮娜的床头柜然后那小子还指名点姓”

    看索兰惊讶得厉害,雪莉好奇极了:“你不知道神选者吗?虽然这个品牌才成立了三年,但已经在全国好多城市开设分店了,我记得截至去年应该是三百家了呢!”

    潜入下水道也不急于这一时,索兰两人下车,排队给同事买咖啡,外卖窗口前正经排着条二十人的队伍,规模的确不容小觑。

    “三年三百家店面,速度这么快吗,以西海岸为主?”见雪莉点头,索兰惊讶道:“难怪我不清楚,他们是怎么扩张的?难道跟思科的技术宅们一样,靠红杉资本给他们投钱?”

    说到这里,索兰都笑了起来,而雪莉站在他身后,双手往背后一背,笑盈盈地晃起了身子:“哈哈,大侦探不知道了吧?就说它在西雅图的这四十九家吧,你猜怎么着,每一家店都是正好开在人家星巴克的对面哦!”

    队伍向前推进了些许,另有一对高中少女排到了雪莉身后,索兰长吹出一个口哨道:“好家伙,那岂不是跟肯德基、麦当劳一个性质了?”

    这轮到雪莉傻眼了:“你说什么?肯德基麦当劳?这和它们有什么关系?”

    “中国的美式快餐店市场,几乎完全被肯德基麦当劳占据着。”索兰见自己瞬间反将了雪莉一军,得意地摇了摇手指:“所以你知道他们是怎么做的吗,就是像这样,尽一切可能地面对面地开。尽一切可能,只要大街上一见到麦当劳,对面就肯定有肯德基,简直就是如形随形!”

    这条消息对雪莉可就太新鲜了,她惊叹地长大了小嘴儿。因为何止是这一条内容本身,它背后的总信息量才叫惊人呢。

    “索兰,你居然还知道麦当劳在中国的经营情况?你在中国呆过好几年吗?哦对啊,我早就感觉你有点亚裔的面部特征呢,你有中国血统?你在上大学前都是在中国长大的?”

    话匣子一经打开便难以收住,因为雪莉的好奇心真的被充分挑起来了。她当然没资格阅览索兰亚当斯的简历,但也已经知道他是提前自普林斯顿毕业后,开始受训当警察的。大学时间段摆在这里了,那在这之前,高谭市的名侦探又过着怎样的生活呢?

    “那倒没有,我只是有108个华裔前女友罢了喂!”

    那一声喊自然是因为被雪莉敲脑袋了,这一幕在长长的队列中显得毫不起眼,因为队列中本来就混合着许多情侣。不过,若是对于熟悉的人而言,不论是在人群中搜寻目标,还是听声辩人确定身份,都是一件很轻松的事。

    一个深棕长直发女郎刚好走出星巴克咖啡店,踏着帆布鞋,穿着牛仔裤,彰显出一双超过一米的修长美腿。她本来正要同女伴转身而行,但在听到了马路对面长队里的一声惊呼后,却瞬间驻足原地,望向对面。

    女伴尚且不明所以:“怎么了妮娜,你还要去神选者那儿买一杯?”

    长直发女郎猛地过了神:“啊,没事,随便看看。走吧索索,这儿没什么好呆的。”

    两人瞬间消失在繁华的人海当中。

    咖啡已经买完,接下来该办正事了。

    没错,等他们到警局时,这杯咖啡肯定已经凉了,但既然劳烦了一名高级警探为自己服务,那个偷懒吹空调的小警员高兴还来不及,哪还有资格挑剔?

    至于到“猎奇者联盟”这家小店买巫毒教水晶球么呵呵。

    两人很快便抵达了目的地,因为总路程本来也不远,联合湖和西雅图警局同在市中心,而昨夜艾莉亚追杀那外来者的终点,也没有离开这里多少。

    这里是居住区中的某一条街道,且因地角关系,几乎均是较大型的房屋,四间卧室起步。这里不是很安静,如果百多码外的高架桥上大规模驶过警车,或大队消防车急速经过,那他们还是会受到影响的。

    “看到没,就是那里。”

    索兰指向目标。

    下水道口就在街边,现在已经被市政部门用警戒带围起来了。

    雪莉有些愣神:“等等等等,警戒带?马井盖丢失?长官,你原来客串了把小偷啊!?”

    “不然你以为呢?”索兰暗笑,然后便提醒搭档赶紧下车,他都把车停好了。

    此时,马井盖旁自然有市政人员在旁边看守,原件丢失,新件补充,可不是个简单的工作。索兰便衣亮出警徽,简单解释了一下马井盖的去向和自己的目的,然后自然而然地,就得到了这位工人的白眼。

    “这位警官,你知不知道你这种做法,给我们添了多大的麻烦?麻烦你把警号告诉我一下,我可不能像上级汇报说,随便一个警察过来随便说了一嘴,然后这事就这么解决了!还有,你知不知道我们已经报警了?”

    幸亏这附近没有多少行人,雪莉的脸真的被臊红了,白嫩嫩的脸蛋几乎红到了耳根子。

    “哎呦,这个我还真不清楚!”索兰则自来熟地搭上那工人的肩膀:“我马上往局里挂个电话让他们销案,喏喏喏,不用客气,抄我警号就是。另外伙计,注意到我刚才对你说什么了吗,血手印?”

    所以埋怨归埋怨,这位市政人员一反应过来得知,马井盖的取证,竟和昨天那两起恶性凶杀案的凶手有关,态度顿时来了个大转弯。不过索兰可没功夫听他的道歉、道谢和感慨三联奏,赶紧和搭档下井去才是要紧事。

    “我先下去,然后在下面接着你。”

    简单吩咐了一嘴后,索兰也不做多余动作,轻轻纵身一跳,便直接跃下了井底!

    “哇,当心啊!”

    雪莉哪料到他会这么干,连忙向下面望去。好在这只是一个维修通道入口,井底地面干爽,是再普通不过的水泥地。而索兰也正好端端地站在地面上,脑袋离井口大概有个三英尺距离。

    他招了招手,脸上笑得贼兮兮的:“来吧来吧,慢着点来,注意脚别踩空了。你要是在这地方踩空摔下去,你爸还不得揍死我?”

    瞧这话说的,雪莉干净大眼睛扫向四周,好在那该死的市政人员已经离远了。

    “索兰!我可不是小孩子!不就是下个下水道井吗!?”

    说着,她竟也不攀爬梯子,也一蹦就朝井底跳了下来!

    稳稳屈膝,倒也落得稳当!

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