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    “年来蝗旱苦频仍。嚼啮禾苗岁不登。米价升腾增数倍,黎民处处不聊生。草根木叶权充腹,儿女呱呱相向哭。釜甑尘飞炊烟绝,数日难求一餐粥。官府征粮纵虎差,豪家索债如狼豺。可怜残喘存呼吸,魂魄先归泉壤埋。骷髅遍地积如山,业重难过饥饿关。能不教人数行泪,泪洒还成点血斑?奉劝富家同赈济,太仓一粒恩无既。枯骨重教得再生,好生一念感天地。天地无私佑善人。善人德厚福长臻。助贫救乏功勋大,德厚流光裕子孙。”

    这件事充分体现了李岩的侠义心肠。但也很有些书生意气。财主们一向都是损不足以奉有余的,现今却要反过来,他们又岂肯答应?因此,“劝赈”丝毫没有效果。

    李岩入伙后,就劝李自成“尊贤礼士,除暴恤民,”,“假行仁义,禁兵淫杀,收人心以图大事”。特别值得一提的是,李岩很懂得一些舆论宣传的奥妙,他派人扮成商人,在民间广布流言:“闯王仁义之师,不杀不掠”;还编出童谣,让小儿到处传唱:“开了大门迎闯王,闯王来时不纳粮”,“早早开门拜闯王,管教大家都欢悦”。就是在这一年,嗷嗷待哺的河南饥民如大旱之望云霓,“惟恐自成不至”,“从自成者数万”;李自成从此走出隐伏商雒山中时的低谷危厄,面前展现出柳暗花明的转机。完全可以说,崇祯王朝中的农民起义军的辉煌,李岩是多有建树、立了大功的。

    李岩绝想不到牛金星是自己提拔的人,却在这要命的当口,对自己进行内斗?

    李自成本就生性多疑,在原本的历史中,他能够成功,只能说是高迎祥给他打的基础好,而实际的魅力和能力,李自成不足高迎祥的十分之一,但是胆量,李自成要比高迎祥大的多,野心也要比高迎祥大的多,这就是说明两个人配合的实在是太好了,就跟当年项羽和项梁差不多。

    李自成眉头微微的一皱,等着牛金星,“都到了什么时候了,你说李岩不忠诚,你有什么证据?”

    牛金星的三角眼冒着凌厉的光芒看着李岩,然后对李自成道,“闯王,我不是信口开河,这李岩如果忠诚的话,绝不会说出这样的计策来,崇祯此时虽然亲自到了枣阳,这只能说明什么?说明崇祯输不起了,这一战对明朝同样关键,为什么我们非要逃呢?左良玉在观望,贺人龙的兵马已经不足千人,此时正是正面打垮贺人龙,进攻枣阳的绝佳机会,只要将御林军打退,左良玉必定动摇,整个大明的义军都会受到鼓舞,到时候闯王一呼百应,到时候天下可争啊!李岩在这个节骨眼上让闯王逃跑,他不是奸臣又是什么?”

    李岩气的浑身发抖,颤抖着手指着牛金星,李自成是什么样的为人,李岩自然心知肚明,这指控是要命的,“牛金星,你血口喷人!你怎么知道左良玉就一定不会帮助皇帝?我们虽然有五万多人马剩下,你怎么保证就一定能够击溃孙传庭的御林军?孙传庭的那五千御林军连高闯王都可以击溃,击溃不了我们这点人马?”

    李自成听了李岩的话,哼哼冷笑着,心中琢磨不定,但杀心已经起来了,不管是李岩还是牛金星,现在他是肯定要杀掉一个的,只是对李岩还有所顾忌,因为李岩并不是一个人,李岩还有个靠山是红娘子。

    红娘子是河南人,她从小跟随艺人们流浪街头,走马卖艺。史书称红娘子她是“绳技红娘子”,就是耍杂技卖艺的女演员(类似走钢丝的演员),因卖艺时身着红装而得名。她聪明勇敢、勤奋好学,练就了一身好武艺,在流动卖艺的过程中,她耳闻目睹了当时的种种黑暗现象,受尽了官府、地痞的侮辱、蹂躏和迫害,这形成了她倔强反抗的性格。在这艰难困苦的环境里,她敢于跟黑暗的统治势力进行斗争,处处帮助受苦的人们,成为明末一位行侠仗义的侠女。崇祯末年,她团结和组织了一批杂技艺人与贫苦农民,在河南信阳鸡公山起义。诛杀贪官污吏,地主豪绅,焚毁官府,破狱放囚,打开粮仓,赈济饥民,深受贫苦百姓的拥护,后成为明李自成军中女将,李岩之妻。

    牛金星哈哈大笑着,“大丈夫当顶天立地,你刚才也说了,闯王这是最后的一次机会,再逃的话,我闯军的威信全无,将来再想起事,又再去哪里召集人马?此时正应当跟明军拼个鱼死网破,从正面打往枣阳的道路,将枣阳拿下,即便是不能诛杀崇祯皇帝朱由检,只要是能够打败孙传庭,则天下必定大乱,左良玉必定不会在这个时候跟我们硬拼,搞不好投靠了闯王也未未可知,而且关外的建奴得知崇祯皇帝朱由检新败的消息之后,也必定反扑,为什么不能拼?”

    李岩不说话了,事实上,牛金星的这个计划虽然大胆,但并不是全无道理的,“牛金星,即便是你的计划可行,却无异于是在赌博,我的撤兵计划更为稳妥,你又凭什么说我是要叛变?”

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