稍后报喜的宫里人去客栈时,只有客栈掌柜的招待,客栈里竟然没有考生们在了。

    掌柜的也对新状元和新探花的下落一无所知,最后见宫中来的人等得急了,才试探地道:“不然,去叶大人府上寻寻?”

    报喜的人当然不敢跑去叶大人府,就让人去叶府通知。

    其实乔家和许家都没家人在京城,所谓报喜,只是把属于乔楠和许靖言的功名册、印和及第匾什么的都做个安置,也是喜气洋洋地让别人知道结果。

    当年叶子皓被点状元时还获得了御赐嘉赏,可是风风光光被仪仗送回住处的。

    如今这科状元和榜眼却是自己跑掉的……

    叶府这边果然已经热闹得不行了,叶子皓也没二话,只让人赶紧去通知许德山,备酒席,好酒好菜都准备上。

    小吉祥也开心地在一旁喊着:“状元!状元!探花!摘花花!”

    此时春暖花开,叶府的花园里也已繁花似锦、一片灿烂。

    叶青凰看着谈笑风生的后生们,却忍不住提醒他们。

    “你们就这样跑到这里来了,宫里还会来人报喜的呀,说不定还会有很多人递帖求见呢。”

    当年他们也是这么过来的,只不过那些找上门来的人都让她给拦下了,如今又有新科问世,想来也会有同样的事情要面对。

    “叶大嫂,我们就是为了回避那些事情,才躲到你们这儿来的,现在只有叶大哥能罩着咱们了。”

    乔楠笑嘻嘻地解释,伸手把邝南抢过去的糕点又抢了回来,立刻咬了一口,才瞪了邝南一眼。

    “其实这两天里,我们当他们两个都不知道挡了多少烂桃花了。”邝南没抢到糕点,笑嘻嘻地说起放榜以后的一些趣事儿。

    原来当天叶子皓是走了,却又有不少人就盯着叶大人离开,好登门拜访新科会元,而许靖言他们排名也很靠前,自然也深受关注。

    只不过,乔楠和许靖言两人,仍然是最受欢迎的……女婿人选。

    已经有不少人表达了家中有女初养成、如何好看如何贤良,就差个门当户对的夫婿了。

    这些事儿被邝南用这种语气说出来,顿时逗得大家哈哈大笑,却只有人补充而无人反驳,可见事实本质是存在的。

    厨房里酒菜还未做好,但许德山机灵,就让人准备了一些花生、香辣鱼干、卤肠、两个小炒,还有坛子里的萝卜干拿出来用油炒了放了些蒜蓉,也是香喷喷的。

    匆忙之中就先送上了这些下酒小菜,还有梅花酒。

    天气不错,大家就在花园里摆了桌,闻着桃花、二月兰的清香,沐浴着暖洋洋的阳光、微风扑面却不觉寒凉,就各自围桌而桌,端起了酒杯。

    大家的第一杯酒却不是敬状元和探花他们的,而是敬叶大哥和叶大嫂的。

    小吉祥也在一旁围着桌子跑,伸手拈了一颗花生就开心地跑掉了。

    叶青凰喝了这杯酒,就把小吉祥牵回正院去了,免得他在这里打扰到大家。

    不久厨房就开始上菜,这时门上小厮带着一个小黄门直接过来了,听明来意,叶子皓便让乔楠和许靖言先回客栈一趟,之后再回来喝酒。

    俩人便跟小黄门去了,庄明宇亲自赶了一辆马车送他们过去,以免如邝南说的,那些想要招婿的人家,榜下没抓到人,会跑到客栈去抓人。

    客栈里又来了许多考生,今天就是毫无压力地在恭喜新科的状元和探花了。

    榜眼和传胪没有住在华兴客栈,也有不少人往他们住的客栈去道贺。

    这些天里,京城最大的话题就是春闱、放榜、金榜谁题了名。

    而市井间最受人注目的人,也是那些各地来的考生们,三年一次的盛况,自然倍受关注。

    然而今天,新科却没游街,因为状元和探花跑了。榜眼孤木难成舟,一咬牙也悄悄走了。

    宫里随后出来的依仗都是空着送往三鼎所住的客栈,街头等着看状元真容的百姓,什么也没看着。

    很快街头又传来小道消息,说状元和榜眼不见了,那些想要结交的大户都没见着人。

    更莫说宫里头出来的了。

    因而,百姓们也没往华兴客栈跑,只是奔走相告、争相议论这奇怪的事儿,到也兴致勃勃、喜气洋洋。

    而乔楠和许靖言坐在叶府的马车里,旁人一时也想不到他们在这里,小黄门是在客栈外随手招的马车,现在也坐在叶府马车里。

    低调地回到华兴客栈,然而立刻就让道贺的考生们给包围了。

    乔楠和许靖言匆匆寒暄了一番,就先去应酬那位宫里来的公公。

    领了没在宫中穿上的状元袍,接了状元印、册和赏赐之后,也给了赏钱。

    许靖言是探花,虽说与乔楠又拉开了个名次,但同为三鼎荣誉也不低,一样给了赏钱。

    早有叶大哥经历在前,如今该做什么、不能做什么,他们心里都有数,并不会出错。

    送走宫里来的人后,他们又收下了客栈准备的礼物,各有一套品质不错的笔墨纸砚,与前来道贺的众人再寒暄了几句,就匆匆往外走。

    大家见他们不解释而往外走,想到他们是赶回来的,也不见其他人,便猜测他们青华州的人另有餐聚,也便识趣地没有追问。

    在看到他们上的是叶府马车后,大家心里也就有数了,心照不宣地笑了笑。

    私底下若非知道那位叶大哥确实坦荡避嫌,他们都要以为,这三鼎就是叶大哥一手培养出来的。

    青华州出状元和探花、东华州出榜眼,三鼎全与叶子皓扯得上关系。

    当天中午,所有青华州一府二十县的考生还没离开的,全在叶府吃饭共贺,如今考上后也能更确切地探讨以后做官的问题了。

    不管是地方官还是京官,不管是在忙碌的衙门还是在清新的衙门,都有不同的处世之道,但大家要坚守的初心,却是追随着叶子皓那套理念的。

    当天,叶子皓让人给青华州飞鹰传书,书信直接传到府学,报出所有人的情况,也算是一封集中的家书。

    之后会由府学把消息放出去,事关十二县的也会由他们传回去。