次年,大汉正式将年号建武改为‘永平’。



    永平二年,钱塘县方家来了一个特殊的客人。



    这个人气质不凡,谈吐间彬彬有礼,而且学问高深。



    他带着一位妻子,两个孩子,在方家府前静候。



    方龄经仆人通报后,特地见了这一家人。



    只是这一见面,方龄就觉得眼前这个男子不是一个寻常之人,看他的气质仪态就不是普通的百姓该有的。



    但男子开口说的话,却让方龄有些意外。



    “你说你要来我家做工?”方龄看着眼前的男子问道。



    男子起身行礼道:“是,做长工,我们一家人从北方到南方,尚无安家之处,所以想在主公府上讨一份差事,养家糊口,还请主公成全。”



    方龄点点头,看着男子问道:“你是否读过书?”



    男子略一犹豫,答道:“读过一些,但并不精深。”



    “嗯。”方龄应了一声,然后道:“只是府上暂无闲职可替...”



    男子笑道:“无妨,若是主公这里不方便,我再去别处看看。”



    方龄道:“且慢。”



    男子停了下来,静静的看着方龄。



    方凌说道:“你稍待,老夫帮你问问就是。”



    “多谢主公。”男子恭身拜道。



    然后方龄唤来一位仆人,对仆人说道:“你去小姐那边问问,善堂还缺不缺人手。”



    “喏。”



    不多时,一名身穿素衣,玉带束发的美貌女子从外间走进了方家的厅堂,正是方家小姐方娇。



    方娇面色从容宁静,她进入厅堂的第一眼就看到了坐在一旁的那一家人。



    首先是那名男子,男子气质始终沉稳不凡,而且容貌俊秀,让人一看就知道非等闲之辈。



    而男子身旁的妻子则是容貌丑陋,但却始终静静的坐在男子身旁。



    就连他们的那两个孩子,也规规矩矩的坐在那里不声不响。



    方娇走入厅堂内,朝方龄拜道:“父亲。”



    方龄笑了笑,然后指着男子一家道:“他们刚从北方来,如今正无安身之处,你那里是否还缺人手?”



    方娇看了男子一眼,男子起身朝方娇拱手一拜。



    方娇微微一怔,她似乎还从未见过如此多礼的人。



    “有。”方娇说道,然后方娇对男子道:“我那里有几处善堂,平日里为穷苦之人施粥放药,救济贫困,你若是不介意,可以到我那里去做工,每月给你十钱工钱,茶饭住房全由我来安排。”



    男子连忙说道:“在下愿意,先生行善积德,救济贫困,实乃我辈模范。”



    方娇摇头一笑,然后说道:“那好,你明日便来上工吧,我还有些事,就先不奉陪了。”



    方娇说完,对方龄道:“父亲,家中还有许多空闲的院子,就给他们住吧,明天让仆人带他到我善堂来就是。”



    方龄宠溺地对方娇笑道:“好,好。”



    最后,方娇离去时,转头对男子问道:“对了,你叫什么名字?”



    男子说道:“在下姓梁,名鸿,字伯鸾,多谢先生收留。”



    “嗯,好。”方娇点了点头,然后便转身离开了。



    ...



    时间一晃,又是七年过去了。



    永平七年春天的雒阳正是百花盛开,百川争流的美丽时节。



    就连夜晚的熏风,都带着一丝丝清恬的花香。



    皇帝刘庄白天忙碌了一天,已经十分疲乏,于是便夜宿南宫之中。



    是夜,刘庄在南宫里面做了一个奇妙的梦。



    在梦里,刘庄正在上朝议政,忽然一个身高六丈,头顶放光的金人自西方而来,在殿庭之上飞绕。



    但这个梦做了并不久,刘庄便被一阵风给吹醒了。



    醒来之后的刘庄回忆着那个梦,然后问道:“现在是什么时辰了。”



    守在御榻旁的宦官说道:“回陛下,快三更了。”



    刘庄点了点头,将那个梦牢牢记住,然后又躺下来睡了过去。



    翌日朝会之时,刘庄向群臣说起了昨晚做的那个梦。



    群臣们听了也有些迷茫不知所然,只有太学博士傅毅站出来说道:“陛下,臣知那金人的来历。”



    “哦?”刘庄眼睛一亮,朝傅毅道:“爱卿快快讲来。”



    傅毅禀奏道:“西方有神,称为佛,典籍中对佛的描述,就像陛下您梦到的那样。”



    刘庄闻言大喜,“佛?西方有神,名曰‘佛’?”



    说到这里,刘庄立刻下了决心,“这一定是佛对朕的指示,是西方的神给朕托梦!朕要派人到西方去请佛来中土!”



    群臣们你看看我我看看你,都觉得这并不是什么大事,于是纷纷说道:“陛下圣明,自有神灵垂青。”



    数日之后,刘庄下诏,派大臣蔡音、秦景等十余人出使西域,拜求佛经、佛法。



    永平八年,蔡、秦等人离开雒阳,踏上西行之途。



    历经万里,终于在大月氏国(今阿富汗境至中亚一带),遇到身毒高僧摄摩腾、竺法兰,见到了佛经和释迦牟尼佛白毡像,于是恳请二位高僧东赴中土弘法布教。



    有大汉的使者相邀,纵然钟无艳的五行阵再厉害,也无法拦住摄摩腾和竺法兰。



    就这样,又在两年之后,摄摩腾与竺法兰用白马驮着佛经,一起随着大汉使者回到了雒阳。



    刘庄见到了摄摩腾、竺法兰两位高僧,并在之后的数日内聆听两位高僧**,并见到了佛经与佛像,果然与梦中的金人毫无二致。



    刘庄大为兴奋,在两位高僧**完毕之后,并敕令在雒阳西雍门外三里御道北兴建僧院,为纪念白马驮经,取名为“白马寺”。



    就这样,这个迥异于中土文明的文化,第一次以完整的形态进入中土,并且将在此后的数百年内迅速兴盛并融入华夏文明之中。



    而白马寺,也就成了第一座伫立在华夏大地之上的佛寺。



    对于这一切,玉常宫的三位护国真人看在眼中,但却无能为力。



    皇帝是天子,天子之意,不是他们能够改变的。



    只要大汉天子一天没有失去民心,一天没有失去天道认可,他们就无法违抗天子的诏令。



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