对面戏台上女先儿咿咿呀呀的唱着戏曲,正是卫氏点的《汉宫秋》,此时已唱到文武百官畏惧匈奴,劝汉文帝忍痛割爱,将王昭君献给匈奴的桥段,亭子里夫人们或悲或泣,有的则谈笑声犹如在耳。

    见韩芷和郑瑾萱齐齐向她看来,秦霜忙打着哈哈:“没、没说什么!”

    相对于热闹非凡的丞相府,与此同时,大理寺是与生俱来的威严与肃穆。

    凤城河坝为平阳江最重要的一个关点,去年拨款大肆新建,直到今年夏天,短短不过半年的时日,就决堤了,接连下了三天的暴雨,河坝抵挡不住,淹了几十个村庄,半座凤城都浸在了水里,死伤上倒不是很严重,主要是田地方面,简直就是惨不忍睹!

    民以食为天,一年一次的收获,却在夏季给一夜倾覆了,这就意味着今年一整年便得颗粒无收,只得指望明年。

    因此,凤城家家户户人人自危,凤城以及周边的几座城镇,粮食价格暴涨,除去因水灾而造成的伤亡之外,为了粮食饿死的,暴乱的,抢粮的就占了足足六成。

    皇帝暴怒,朝廷拨了三万两白银修建大坝,造出来的竟然连块豆腐渣都不如,百姓流离失所,暴民四起,死伤不计其数,自大越建朝以来,就从未发生过这样大的灾乱,而且还不是天灾,这不是明摆着打他的脸么!

    灾情严重,处置宜早不宜迟,但首当其冲的,还是彻查河坝工程的首尾,皇帝大手一挥,这个案件自然而然的就落到了大理寺的手里。

    “简直就是胆大包天,皇家的银子都敢贪,根本就是没把朕放在眼里,你放手去查,不论是谁,全都给朕一个不漏的捉拿归案,违抗者就地处决!”皇帝如是对大理寺卿石弘杰厉声下达。

    修整河坝是属于工部的事情,工部尚书叶呈益难辞其咎,头一个手捧乌纱帽请辞谢罪,接着就是工部的几个侍郎和员外郎,皆上书请请罪。

    可工部虽然管着这些事情,实际上监督建造的却是褚国舅爷褚均贵的外甥褚予智,褚予智是京都里出了名的花花公子,吃喝嫖赌无一不通,权贵中没有几个敢招惹他,谁叫他舅舅是当朝国舅,姨母是当朝皇后呢!

    说来说去,还是皇帝疑心重,糊涂办事,信不过工部,却听信旁人的谗言,举荐了褚予智监督河坝。

    然后褚予智一监督,就出了这样的大事,他一得到消息,就吓得屁滚尿流,生怕脑袋不保,求了褚国舅爷褚均贵,谁知,褚均贵却叫他投案,他只有又求到大理寺,主动到大理寺投案。

    案件都要这样简单就天下太平了,袁俨钻研着错综复杂的案卷,只细细一摸索,就知道是太子的手笔,可要论证据,却是毫无头绪,没有证据指证太子,相当于是巧妇无米之炊。

    奈何不了太子,只从青州知州的宅子里搜出了河坝督造的账本,账本漏洞百出,接近七成的银子都叫中饱私囊,除此之外,还有大量的金银珠宝,皆是由地方官贿赂而来,只一个知州,家中便是妻妾成群,一副油光满面的模样,提了他出来,也不算冤枉!

    如是,他便先提了辖管凤城的青州知州,削了官职,抄家关入大牢,秋后问斩,其他的一干人等,凤城知县,工部侍郎,褚予智等一干人等,处以关押,没收家产救民赈灾!

    长远将青州知州秋后行刑的消息一散出去,这案就差不多算结了,剩下的便是赈灾的事情,至于灾银,只单单青州知州府的家产,都绰绰有余!

    除去这个,长远将在丞相府里打听来的事情禀告了袁俨,袁俨眸中陡然一冷,气得一拳砸在了桌案上,案脚立时生出了几丝裂纹。

    “简直是岂有此理!”

    长远拧着眉头,心中暗想,果然是最毒妇人心,她对付不了大人,居然不惜毁掉一个姑娘家的清誉来拉大人下水,这手段,简直比刑部的刑罚还要狠辣!

    袁俨看着斜下的四十五度角,眸中已经渐渐柔和下来,“早知道方氏居心不轨,如此也好,叫她看清楚方氏,也省得日后吃亏,丞相夫人那处,你替我好好答谢一番,日后有机会我再登门拜访,至于五姑娘处,你只传一句话,就说方氏与我不能苟同,她会明白的!”

    “这……”长远眼中透着震惊,“大人,丞相夫人似与五姑娘是旧识,应该轮不着咱们答谢吧!”

    他说得极委婉,实际上,他想说的是,大人啊,您与五姑娘虽然有亲事,但还没成亲啊,您可真不见外!

    而事实上,袁俨并没有想那么多,仍旧十分坚持,“我说让你去你就去,哪儿那么多废话!”

    “是是是!小的这就去办!”长远飞似的开溜。

    整理好卷宗,袁俨亲自送到了石弘杰的手中。

    石弘杰对案件的了解,不亚于袁俨,他拿过卷宗,叹了口气道:“这次的案子难为你了,你能这样办,也算是皆大欢喜!”

    袁俨颔首,“大人何出此言,大人要为难的地方,只会比下官要多得多!”

    石弘杰欣赏袁俨,不止是他能力突出,最主要的是,会审时度势,予智予雄,他满意的笑着频频点头。

    “这个案子虽然结了,后续赈灾的事情也与大理寺无关,但最近流民四起,有些甚至跑到了京都,百姓有难,匹夫有责嘛,这个事,你也上点儿心,万一京都出了乱子,惹得皇上龙颜大怒,那就不好了!”

    袁俨明白他的意思,只点头应下,并无异议!

    这边长远亲自备了礼前往丞相府,此时赏花会早已经散了,各家姑娘和夫人都已经离开,丞相府的管家迎上来,领着他进去见了卫氏,长远郑重的表达了前来的目的和诚意,放下了东西,就识趣儿的告辞离开。

    正好韩芷过来,见了桌子上的东西,一脸疑惑的看着卫氏问道:“娘,是谁啊?怎么这么快就又走了?”

    她只随意瞟了那东西两眼,就移开目光去看卫氏,卫氏也不隐瞒,直接道:“袁俨派人来的!”

    “俨哥哥?”韩芷觉得奇怪,正想问俨哥哥无缘无故的送礼品来做什么,她忽然眼睛一亮,就看向了卫氏,“娘,俨哥哥不会是为了……”

    卫氏将浅啜了一口茶,将茶盏轻轻的放下,眼中带着促狭,“正是,一点儿错都没有!”

    接着,娘儿两个,你看我,我看你,都忍不住哄堂大笑起来!

    以至于很久以后,韩芷还会忍不住想起这日,她直言从未想过,俨哥哥这样一个严肃的人,居然会为自己还未过门的妻子,这般急切的前来表示感谢,实在是不像俨哥哥一贯的行事作风!

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