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    “就好像罗兰那样。”

    从第一眼看见罗兰开始,卡斯帕尔就把那个有着坚毅眼神的男孩视作自己最大的竞争对手。之后在亚尔夫海姆的日子里,卡斯帕尔更是将罗兰设定为自己必须超越的目标。

    说是为了引起注意也好。是小孩子的倔脾气也好,或者说纯粹是和他有莫名其妙的孽缘也罢,总之卡斯帕尔就是不想输给罗兰。为了实现这一点,他默默挥洒汗水,历经艰辛后终于获得了回报。成为了光荣的亲卫队少尉,可以经常在执政官面前出现。接受重要的任务。在旁人眼中,卡斯帕尔的前途一片光明,未来纵然不能进入总参谋部,也能打拼出一片自己的天地。可只有卡斯帕尔自己知道,这并不能令他感到满足,因为这些都不能成为他超越罗兰的证明。

    他并没有灰心丧气,因为他知道,总有一天他会和罗兰在战场上相遇。

    “他是个很单纯的人,一个老好人。”

    这种性格其实不算问题。但在政治的世界没有好人生存的空间,罗兰的特殊身份、他的政治倾向、他的价值观更是注定了他和执政官之间迟早会爆发冲突——卡斯帕尔对这一点心知肚明,一直以来的努力正是为在那一刻证明自己超越罗兰而准备的。

    如他所料,罗兰最终采取了形同反叛的行动,和罗兰对决的舞台如愿降临了。

    一切都按照预想进行,说是顺利也没什么问题。

    可……为什么?

    明明早就做好心理准备的。

    褪掉手套,凝视着左手手掌,看似光滑柔嫩的手指残留着些微枪茧的痕迹。

    明明早就已经习惯了杀人这件事。

    为什么真正面对罗兰时。却无法下手?

    ——你为什么没察觉到?

    闪过卡斯帕尔脑海里的,是尼德霍格对自己的指责。

    罗兰在浮游岩石群中不断闪躲。捕获了反射单元和机动雷达的位置,成功侵入了反射单元的操纵回路,破坏了舰队主要侦查力量。打从交手开始,罗兰就已经察觉了机动雷达的存在,之后的缠斗就是为了确认其位置。如果那时候稍微怀疑过罗兰的行动,对其行动轨迹进行记录分析的话。或许事先就能采取措施防止之后一系列错误也说不定。

    ——你有进行过确认吗?

    没有。

    卡斯帕尔压根就没想过这种事情。

    将藏身不同位置的机动雷达找出来,锁定反射单元的位置,规划反击的路径,论证其可行性,选择合适的时机。调整脑量子波的感应波长……哪怕是和平时期,上述作业也是相当庞大的工程,需要相当的时间、精力才能完成,更不要说在间不容发的战斗中,由一个人完成这件事。

    罗兰却突破了常识的藩篱,漂亮的策划并完成了反击。

    如果卡斯帕尔意识到这一点的话——

    “这是你的失态。”

    记忆中,尼德霍格以冷淡的语气如此总结。

    被荣耀光环包围的亲卫队中,“失态”和“解职”、“开除”往往紧密相连,无能之辈和丧家犬的牌子将会伴随其渡过余生。

    是因为天真,还是软弱?还是说仅仅只是自己还不够成熟,还不远算不上是出色合格的军人?

    这不可能。

    这绝不容许。

    (我是……出色的军人,比任何人,比罗兰更加出色……!!)

    乌黑的声音在脑海一角翻腾,卡斯帕尔深深呼吸,快要发作的情感被压抑下去,冰冷的眼神重新打量一动不动的少女。

    “话说回来……”

    卡斯帕尔插着腰,俯视着密涅瓦说到:

    “等那个老好人看见心爱的女人……会露出什么样的表情呢?”

    卡斯帕尔扯了扯领带,脸上微微浮现出扭曲的笑容,雪白的犬牙从唇缝中露了出来。

    ########

    异样的寂静充斥拘留室,吸音材料和防自残的软垫不光将外界的声音隔绝,似乎也将房间内的声音抽干了。真空一样的房间内突然响起锁定解除的声响,衬着软垫的气密门滑开,熟悉的身影出现在门口。

    “法……”

    “你看上去还不错。”

    法芙娜扬起手臂,制止罗兰说下去,转身朝身后白了一眼,通道尽头的拐角处闪过黑制服的一角。

    “如果想听的话。光明正大的过来听也无妨,不过热衷当鼹鼠和偷窥狂的黑龙族之流,还是喜欢用窃听的吧?”

    沉默了片刻,随着一声咂嘴,连拘留室里都能感受到的敌意慢慢消失了。

    “切。好歹也是龙族,当上什么亲卫队的队长后就和狗一个尿性了。”

    “那个。法芙娜殿下……”

    “把‘殿下去掉吧,我现在不过是在这条船上蹭饭吃的囚徒,还叫‘殿下什么的是想取笑我吗?”

    法芙娜摆出苦笑的表情,朝目瞪口呆的罗兰眨着眼。

    “你的养父多少还顾忌着和龙族的盟约,我在这条船上还是有一点行动自由的。”

    “是吗……”

    顺着低落的声音,罗兰坐回了床垫。

    这是可预期的事情,不过事到如今,这种事也无所谓了。

    “精灵阵营的技术确实没话说,以前坐人类的船旅行简直和噩梦一样。吐的昏天黑地不说,船上还都是腌制食品。这艘船上至少甜点还不错,大厨的手艺也不错,就是品种单调了点。”

    罗兰的嘴角弯了起来。贵为防卫军总旗舰,大帝号的伙食精美程度就算拿到高级饭店的餐桌上也不会跌份。加上考虑到亲卫队可能会和执政官一起搭乘,考虑到亲卫队队长对甜食近乎疯狂的爱好,储藏库的大小和专业厨师的配置更提升了一个级别。就这样还嫌甜点种类太少……龙族都是和糖尿病无缘的异形吗?

    “有什么喜欢的甜点吗?”

    罗兰顺着话头问了出来,法芙娜眨着眼。认真思考的脸孔不时闪过取舍的艰难。

    “是叫……‘巴菲还是‘巧克力圣代的那种冰果吧。”

    第一次听见她会发出如此青涩的语调,罗兰马上探出身子说到:

    “我知道一家不错的冰淇淋店。在亚尔夫海姆菩提树下大街……”

    盎然的声音骤然低落,前一刻还露出期待的表情又黯淡下去,少年将双手重新放在膝盖上。

    ——一切都毫无意义,放弃吧。

    疲惫的身心内再次响起空虚的回音,离开餐厅后,心底里不断回荡着这个呢喃。

    “和那家伙……李林谈话过了吧?”

    感觉到对方在自己身边坐下。温柔的声音和带甜味的香气传了过来。

    “啊……是啊。”

    “他说的很正确。”

    没有疑问,用的是肯定式,换成任何一人也会这么说。

    没有人可以比李林更正确,他永远都很正确,总能找到一些格言似的东西论证他的正确性。而且最后每一次事实都会证明他是对的。

    这样的李林告诉了罗兰,他所期望的互相理解最终会带来什么——即使展现出些许可能性,人类也不会改变,可能性在拘泥于眼前利益的规则受益者眼中是可憎的混沌,由此产生的矛盾和冲突不断积累,最终依旧会导致一场全面战争,直到一方或者所有人都倒下才会结束的血腥杀戮。

    这只是假说,可只要仔细思考就会明白,这根本是无从反驳的必然。

    包括人类在内的智慧生物从历史中学到的,就是什么都没学到。为了维持现状,在为了众多生命的大义之下埋葬与精灵共存的可能性——这恐怕是人类和兽人眼中最妥当、同时也是最现实的对应手段,没有人会对此有异议。承认精灵,并让他们参与到制定世界规则的层次——没有人可以容忍,没有人敢想象。

    “每次都是这样,每次想去做些什么,结果却都事与愿违。不管我怎么挣扎都没用……”

    挑战现实,却一次次被现实压倒,最后被困在现实的牢笼中动弹不得。连指责都显得苍白无力——精灵、人类、兽人、想要改变世界的、想要维持秩序的、像李林那样超然的,面对只是停留在假说、说到只是可能性、没有人能够予以肯定的“该有的未来”时,大家都抱着相同的不信任,选择了他们认为最妥当的选项。罗兰无法去责备这些为了守护世界而采取的行动,每个人都有每个人的立场,每个人都有每个人的正义,他不觉得自己有资格去否定和自己存在差异的思想,更不能否定“当前条件下李林的策略最有可能根绝纷争”这一事实。

    因为不是“正确”的一方,最后只能落得这种结局吗?世间万物只能在封闭可能性的体系下循环,除此之外的一切最终都只会迈入悲剧性的终结吗?如果这就是唯一的真实与真理,也太过悲哀了。

    “现实总是残酷的。”

    温柔的臂膀揽住少年,手指笨拙又轻柔的抚弄那一头栗子色的头发,安心的感觉和对方的体温一道传递到少年的心里。

    “过去,我还在龙族的时候总以为只要按照道理和规则去执行,世间就不会有纷争,连这一点都不明白,相互厮杀掠夺的智慧种简直和野兽没有分别。”

    话语中没有紧张感,也没有平时对话时保持距离的疏离,沮丧的心里涌起一股温暖。

    “后来我承担了观察智慧种社会的任务,120年来游走诸国,接触了不同的人和事。慢慢的,我明白了,只靠言语无法改变也无法拯救,光是正确也不一定能让事情顺心随意。有些事,没有拼了命去碰撞,不懂得失去的痛苦、背负事物的沉重,是不会理解的。”

    耳边的呢喃和李林的背影重叠在了一起,恐怕法芙娜也认为李林所说的一切确实合理,面对不想改变的世界和人们,唯有强硬手段才能获得效果。

    就在罗兰咀嚼着苦涩时,耳畔传来“这样或许是没错”的呢喃。

    那是刻意压低声音的密语,甜甜的汗味撩拨着鼻腔,脸颊传来丰满柔软的触感。

    “可世界不是一蹴而就的,更不是在故步自封中成就的,正因为除了残酷的现实之外尚有容许‘稚嫩和‘天真的慈悲,世界才能一步步走到现在。所以——”

    正如法芙娜所说的,或许生命就是无法彻底洗去天真幼稚,各种各样的理想总是和现实存在这样那样的距离,可就算如此——

    世界不是一蹴而就的产物,而是籍着生命与生命之间的联系与努力的积累才能逐渐实现的存在。能够让那样存在维持下去的,一定不是拒绝相信,封闭了可能性的“绝对正确”。

    “相信自己的选择,堂堂正正的走下去吧。机会很快就会到来,到时候不要犹豫,乘上你的‘独角兽吧。”

    耳畔的呢喃温柔却又包含下定决心的坚毅,不等罗兰做出回答,樱色嘴唇落在了额头上。(未完待续。。)