三人交换了一个眼神:铁也贵啊!

    沮授扯了扯刘和的袖子:“公子,你说的蹄铁、镫铁是什么东西?我们的马鞍好好的,为什么要修补?”

    刘和笑了笑道:“你想让诸将除了骑射之外。还能拥有在马上近身格斗的能力吗?”

    沮授一愣:“公子你说什么?”

    刘和拍拍沮授的肩膀:“我想到了一个办法。也许可以让骑兵们拥有持戟冲锋,近距离击杀对手的能力。”

    一路上就沮授三人还是不信:“这怎么可能,骑射已然不易,持戟冲锋更不是一般人能做到的。真要像主公说的,人人可持戟冲锋,那我们岂不是都成了楚霸王,只要有八千子弟兵就可以横行天下。”

    刘和心中一动。

    自穿越后他一直不愿意过于惊世骇俗,被人当成妖孽送去喝符水。所以除了似是而非的单摆税制改革之外,他几乎不提前世的科学技术,极力让自己看起来和普通的汉代少年一样。马镫、马鞍之类的穿越必备神器,他当然也能做,但是在这种思想的指导下,他一直不肯做,因为他生怕解释不清楚,引起人的怀疑。

    现在决定做,是因为他发现没有这些东西,他要想在短期内提高骑术。汉军要想达到和鲜卑人一样的程度,几乎是不可能的事。白檀之围解了,可收复右北平、渔阳、上谷、代郡几郡故土的战斗还没有结束,他可不想因为骑术不精而堕马身亡,终结自己的穿越人生。为小命着想,就顾不上那么多了。

    当然了,怎么才能解释自然无漏洞,也就成了一个让他头疼的问题。

    沮授的话提醒了他,汉人也许没他这么敏感,他们对新事物的接受程度可能远远超出他的想象。更何况他还有一个非常好的借口——古书。

    秦汉之际,先有秦始皇的焚书令,后来持续多年的战争,大量的古书被毁于一旦,如果说有什么事情是古书里记载过的却不为人所知,这实在是太正常的事了。

    谁知道公输班那只在天上飞三天不落的木鸢怎么做?

    与这只木鸢比起来,马镫、马鞍算个毛。

    谁能说得清为什么生长在吴地,以江东子弟为主力的项羽突然拥有了三万骑兵?

    所以在打造完成之后,坐在高桥马鞍上,脚踩在马镫里,刘和心安了不少,再也不用担心速度一快就会从摔下去。他试射了几箭,稳定性、命中率都有所提高,虽然还不能和立射相比,至少比之前纯靠运气好多了。五十步之内,他基本能保证五成的命中率,三十步之内,他有信心直取对方要害。

    如果综合骑和射两方面的能力,基本上只要不和高手比,他已经不比普通人差了。

    刘和如此,关羽、黄忠等人更是如虎添翼。有了这新式的马具之后,别说近身格斗,他觉得肉搏都不成问题。

    诸将们对此深以为然。

    除了原本的弓箭和环首刀之外,刘和又命铁匠打了十几枝两丈左右的枪、戟。在这个时代,能在马上使用长兵器格斗的人还是少数,所以也没有专门的骑用长兵,只能先用枪、戟代替。好在这些万人敌们武学修养和领悟能力很高,对长兵器的用法并不陌生,需要熟悉的只是如何在马上用罢了。

    就在刘和下令绝对保密之外,不得外泄之外,他本来想放权清静几日,结果发现新兵训练,新兵们的积极性不高?

    刘和决定拿张飞部做样板。

    因为新兵们都是步行,所以刘和也没有骑马。他命令前队先走,后队压阵。

    张飞是前队的先锋,吆喝着本曲的各个队长,催促他们快点带队前行。绝大部分的新兵们都是农夫出身,没有从军的经历,被各“队”的队长赶着,后边的撵前边,前边的撞后边,跟一群被赶的鸭子似的,又像被丢入锅中的饺子似的,走了没多远,便彻底散开了队伍,乱成了一团麻。

    后队的表现也差不多。

    刘和望着前头散乱不堪的队伍,暗暗苦笑,心道:“乡人不知行伍森严,定以军法部勒之。可又不能对新兵过于严厉,这个办法纯属无奈。”

    他越看前头的队伍,越觉得不顺眼,干脆不再去看,又想道:“我之此法,最多能吸引到新兵的兴趣,调动起他们的积极性。这只是第一步。希望能快点完成,好进入下一步。”

    调动积极性是第一步,第二步是正式操练。

    “绥安!翼德!今天的操练不以技击为主。新兵们没有经过行伍,对操练这件事也不是太积极,所以我打算以游戏先行,先把他们的兴趣调动起来……”刘和对张飞道。

    邹靖、张飞听了,都道:“主公妙计。”

    邹靖平时对世事、杂闻多有留心,较之张飞、关羽诸人,他的见闻要广博一些,又补充说道:“乡人谨钝,正该以此法教之。我听说皇甫家诸将便常用主公此法来操练,其中含有兵法之道。以此教之,必有功效。”

    皇甫家诸将:即汉末名将皇甫嵩的家族,此家世代出将。

    刘和笑道:“知我者,绥安也。”扯回话题,望向前边,说道,“前队已快到操练地点了。时间不早,咱们开始罢!”

    对面的新兵们虽然队伍不整,糟乱纷杂,但刘和依然能保持冷静的态度,耐心等他们安静下来,笑道:“诸位刚才不是想知道我让军司马拿了什么?”

    新兵们早好奇不得了了,乱糟糟地应道:“是啊!想知道。”

    “主公,你让军司马拿得什么呀?”

    “军司马,你刚拿的东西呢?快拿出来!”

    “对,对,快点拿出来!让俺们看看是什么。”

    邹靖带队出发前,把拿的东西藏到了张飞的马袋里,得了刘和的许可,他过去取出一物,举过头顶。

    众人定睛看去,有“咦”的,有“啊”的,有恍然大悟的,有楞了一愣的,有马上转眼去看刘和的,有摸脑袋不知道拿这个东西是什么意思的。

    也有反应快的,大声叫出了那物事的名字:“原来是蹋鞠!”

    蹋鞠,就是蹴鞠——古代足球。蹴鞠始于黄帝,开始用于军事训练。鞠是用皮子做成圆形,里面装满毛发。战国帛书有黄帝杀死蚩尤以后,“充其胃以鞠,使人执之,多中者赏”的记载。

    刘向《别录》中说:“蹋鞠,兵势也。所以练武士,知有才也,皆因嬉戏而讲练之”。蹴鞠除象征“兵势”、有训练武士的作用外,也用于丰富军中生活,使战士保持良好的体力和情绪。“今军无事,就使蹴鞠”,就是后者的反映。汉代班固把古代足球列入兵家技巧类,并称:“以立攻守之胜者也。”唐朝颜师古注云:“蹴鞠,陈力之事,故附于兵法焉。”

    通过蹴鞠,一来可以锻炼士卒的体魄;二来通过激烈的身体对抗,可以激发出士卒的勇悍、不服输精神;三来两方对战,又能培养士卒的团队精神;四来因有裁判、有规则,又可以使士卒养成服从命令的习惯。令下则勇往直前,令禁则伏首贴耳。

    可谓有百利而无一害。蹴鞠并有鼓舞士气的作用,前汉冠军侯霍去病出征塞外,孤军深入,远离主力,有粮草断绝的危险,他便建起球门,“穿域蹋鞠”,带着士卒们玩儿起了蹴鞠。

    汉代蹴鞠运动就像现在的乒乓球一样。所以,在琢磨该用何种办法操练新兵时,刘和头一个想到的就是“蹴鞠”。新兵有基础,蹴鞠又能当成训练的手段,两全其美,何乐不为呢?如果上来就练队列、操技击,新兵们就算不反对,但肯定也会兴趣缺缺。与其如此,不如投其所好。