其时已然进了晚夏之际,空气里的闷热也变得浅薄寡淡,唯有那蝉鸣一声接着一声犹做着垂死挣扎,阳光透过合欢树的叶子斑驳地照在地上,顾谚昭着了件群青的蜀绣翠竹暗纹的长衣,负手在街上走着,远远地便瞧见了和亲王府的匾额,他的目光微微一沉,便走近前去,向那门卫说:“这位大哥,请问王爷可在府上?”

    那门卫见他衣着不凡也颇为恭敬,道:“在的。”

    顾谚昭说:“劳烦请通传一声,在下顾谚昭有事要见王爷。”

    那门卫点了点头便进去通传,不一会儿的功夫便见和亲王弘昼走了出来,见到他弘昼微微一惊,道:“顾公子真乃稀客。”

    顾谚昭也同他寒暄了几句,便同他进了内府。

    穿过垂花门便经过抄手游廊进了一处花厅,弘昼引着顾谚昭坐下,对身边的丫鬟道:“快去沏茶。”

    又对顾谚昭说:“不知顾公子今日到府上来有何事?”

    顾谚昭迟疑了一下,弘昼见他面露迟疑便吩咐着下人都出了屋子,顾谚昭这才站了起来,拱手说:“在下有一事相 求王爷,还请王爷务必答应。”

    弘昼笑了笑,道:“顾公子不必如此客气,若是本王力所能及之事,自然愿意效劳,只是若是……”

    顾谚昭道:“我也不知将来会发生什么,也不知王爷有没有法子相助,只想求个心安。”

    弘昼疑惑地望着他,顾谚昭说:“想必王爷也知道了,皇上派我前去苗疆平乱,这一走我也不知何时能平复叛乱得胜归朝,又或者我还有没有命回朝。我此次前来,不是为了别的,只是为了一个人……素依。”

    弘昼眼睛一跳,面上却佯装镇定,干干地笑了笑,“素依不是皇兄身边的人吗?顾公子为何来找我?”

    顾谚昭勾了勾唇,扬起一抹苦笑:“素依不过是一个宫女,她父亲过世,她在世上再无亲人,望王爷能念在她同侧福晋往日的情谊上帮她一把。”

    弘昼抿了抿唇,再也笑不出来,顾谚昭又道,“素依她一个人在宫里,举目无亲又过于善良软弱,这宫里是怎样一个情形我想王爷比我要清楚的多,我只希望王爷可以在她遇到危难之时出手相助,那样我便是离开也可安心了。”

    弘昼静静地望着他,只见他的眼神充满了恳切,期盼,良久弘昼叹了口气,“我答应你,但这内宫之事我也不方便插手,只能尽力而为。”

    顾谚昭拱手行了个礼:“如此,那便多谢王爷了。”

    夏日里的白昼总是无限绵长,过了许久月亮才从东方慢慢地升上来,幽蓝的夜幕上点缀着颗颗碎钻般闪耀的星辰,微风袭来,池塘中大片的荷叶舒展如盖,粉嫩的荷花盛开,袅袅婷婷,可爱动人。

    素依静静地坐在窗前,梅花小几上放了一株兰花,正幽幽地开着,兰香扑鼻,她只凝望着那兰花却是久久未动。

    秋若见她如此,终是忍不住问道:“素依,你怎么了?”

    素依的目光这才转到秋若脸上,她起身拉住秋若的手坐在床边,轻声说:“秋若,只有你能帮我。”

    秋若听她如此说心中没来由的便是一紧,问:“出什么事了?”

    素依却垂了头,柔柔说道:“他要去苗疆……”

    秋若没想她竟然知晓了此事,心中一惊,只听素依又说:“我自知我与他已是今生无缘……可心中还是不安,他要去苗疆,我便是想见他一面也难于青天。”

    她的声音那样的凄苦,模样又那样的惹怜,秋若忍不住便有些心疼,唤了声:“素依……”

    素依抬眸对她悄然一笑,却是动人心魄,带着决绝的凄美,又道:“可他这一去,我不知我们此生还能不能相见?我不奢望别的,只愿他能平安归来,我写了封信,希望你帮我送出宫,交到他手上。”

    秋若见素依掏出一个小小的竹筒递过来便接了过来,思忖了一下,便说:“我答应你,一定在他出征前让他看到这封信。”

    素依浅浅的扬唇,勾起一抹浅浅的笑意:“谢谢你。”

    那笑容落在秋若眼里却别有一番滋味,待从素依屋子里出来秋若便径直去了御膳房。因着夏夜里各宫里的主子歇息的时辰较晚,所以秦汉还在忙着打理各宫主子的宵夜,待安排好了一切,才发现站在自己身后静静凝望着自己的人儿。不由得脸上便露出一抹淡淡的笑意,“已经这样晚了,你怎么过来了?”

    秋若只莞尔一笑,目光停在他坚毅的面容上不由得一怔,随即便解了盘扣上的绢帕伸手去替他擦额际的汗水,秦汉见她一双清眸盈盈地睇望着自己,那眸子里竟是绵绵情意,她的动作那样温柔,眼神那样的璀璨,朱唇边软软地挂着浅笑,那温柔可人的模样只叫他无端端地想起一个人来,眼神再也扭转不开,眼前的人儿却在他的注视下羞红了脸,他意识到自己的逾越匆忙便接过帕子,道:“我自己来。”

    秋若只是勾了勾唇,随意地环顾了御膳房一圈,见疱人承应忙碌纷纷便道,“这夏日里各宫的主子总是睡的极晚,真是辛苦你们了。还要不时地准备茶水点心。”

    秦汉将帕子递还给她,说道:“入宫那样久,已经习惯了。”

    又道,“你要不要吃些点心?”

    秋若摇了摇头,道:“秦大哥,我这时辰来找你,是有事想请你帮忙。”