【本书首发网站“姑娘怎么了?”

    江梅睁开眼,回道:“没什么,咱们往里边看看去…”说着便下阶向前走去,萧墨珩自然跟了上去。

    再往前便见一宽阔长廊横于前,二人迈上三重石阶,立于廊上,四处环视了番,萧墨珩笑道:“此廊间宽如厅,可设席会友,”

    江梅笑着点了点头,随即又走过廊台,向后便看去,廊后自是一间古朴端庄的亭子,亭子两边是长廊,与主屋檐宇相接,亭子往后便是书房和主厅,颇让江梅欣喜的是,亭子与书房之间有一水池,如今是夏日,池中荷叶茵茵,好生一派盎然的气息。

    二人立在亭间四周环望,见整个府邸皆由长廊相接,府内景色错落有致,树木成荫,可谓是一处好居所。

    “真是一个雅致所在,看来宫中对你还是颇为上心,选了一处好房舍。”墨珩环顾左右,颇为满意。

    江梅轻笑不语,只是随着他一道观赏府景。

    萧墨珩忽然想起一桩事,便侧头问道:“你这府上这么大,总归需要些下人服侍,这样,我明日挑些伶俐的来服侍你。”

    江梅欠身行礼,摇了摇头,谢道:“多谢殿下!不过不用了,我在京城也有些朋友,听闻我入京给九皇子治病,便早已帮我安排打点些人来,再说了,我梅花谷的侍从也不少,哪天真的缺人手,再向殿下讨要。”

    墨珩听到这话,也放心下来,脑子里自是想起在会稽遇到的那个丫头,虽说跟眼前的若雪几乎一模一样,但举止行为颇为相异,凭萧墨珩的眼力便知两人不是一人,他猜测应该是双胞姐妹,不过这是江梅的私事,他也不准备过问。

    萧墨珩想了想,便回道:“那你好好安顿,有事来棱王府找我,”说着便递给她一块令牌,上面刻着一个“棱”字。他也不知道怎的,心中对这个女子有种莫名的好感,不由自主地信任她,江梅微微一愣,但还是接过了令牌。,“谢殿下!”

    “我先回去了。”

    萧墨珩留给她一个温淡的笑容,随后便从容离去。

    江梅也不相留,而是与若雪将他送出府门,直到看着马车渐渐远去才回到府中。而这时,府内已经多了几个人。

    “大小姐,您可出宫了,还以为您在宫中逍遥,忘了若云呢!”若云装作可怜样,第一个上前扶住江梅。

    江梅还来不及接话,某人就冷然接话道:“不知道是谁在宫外玩得不亦乐乎,小姐为了给九皇子解毒,元气大伤,你还好意思说。”

    若雪冷着一张脸,瞪了瞪若云,若云猝了她两口,一副理所当然的模样偎在江梅身旁。九竹则无奈地摇了摇头。

    江梅倒不理会她们姐妹俩,而是抬眉看着眼前几个许久不见的下属。

    为首的男子一身青衫,温淡从容,他左边一玄衣男子,身形消瘦,目色沉静,一看便知是一办事的好手,而他右边则立着一对双胞胎姐妹。

    “见过大小姐!”

    行礼之人正是江梅培养多年的属下——容与、少铉、印心和印月。

    “关上门,随我一起去里屋吧!”江梅低沉吩咐道,她面色十分疲惫,全身有些乏力。

    众人于是随她一道走向后院,待大家进入主屋,江梅便舒适地倚在小榻上,

    “都坐下吧!”她淡淡说道,

    待大家围着她坐好后,便接着道:“从今往后,我们就踏入京城这漩涡之中了,你们与我是一体,你们行事作风,一举一动皆关乎我们在京城的安危,很多规矩我之前就跟你们讲了,今日不再赘述,只请大家记住,既各司其职又相互协助,今后我们便是一荣俱荣、一损俱损。”

    “是”众人神色肃敬。

    “好,九竹负责与‘九魅’联络,他们的消息和相关事宜均由你处理,有事报与我听即可。”

    “是”九竹一如既往地淡定。

    “九魅”是江梅于多年前在朝中或各大族势力里布置的暗棋,由九人组成,即九竹、一槿、二槐、三杉、四柳、五杏、七枫、六菊、八樱九人,除了九竹在江梅身边负责总揽事宜外,其他人均在暗处,他们不仅是江梅情报的重要来源地,也是她控制各方势力的利剑。

    “少铉负责搜集京中达官贵人的消息,酒楼、茶楼、乐坊、**等各处探子的联络都交与你。”

    “属下遵命。”少铉恭敬答道。

    江梅随即重重看了一眼容与,声音沉缓不少,道:“容与,你的担子比较重,今后你便是这府中的管家,府中的防卫还有京城的武力调配,均由你负责。”

    “容与明白。”容与目色坚定地看着她,声色沉稳老道。

    江梅满意地点了点头,最后含着笑意看向新来的双胞胎姐妹,笑道:“至于印心和印月嘛…自是负责我的饮食起居,吃惯了印月做的饭菜,宫中的御厨竟是入不了我的眼。”她揉揉太阳穴,语气颇显疲惫。

    印心连忙走上前,双手扶在她肩上,开始帮她按摩起来。

    “既然主子惦记着,今晚我便给主子做好吃的。”伶俐的印月也笑吟吟说道。

    “你们四个丫头随时在我身边,印心和印月留在府内,梅氏的两个丫头随我在外。”江梅一边闭着眼享受印心的按摩,一边吩咐道。

    “明白的…”若云等回道,

    众人一件自家小姐一副欲睡的模样,便不准备继续打扰了,容与第一个识趣道:“大小姐,我先去府上各处看看,待会儿安排一些人住进来。”

    “从现在起,府上一众事宜均由你打点,你去忙吧。”江梅倦怠回道。

    “好!”容与领命而出。

    “小姐,你先歇息一会吧。”九竹担忧道,她晚上还得见一个人,必是难眠之夜,遂希望她好好休息会。

    “好,你们都去忙吧…”江梅也不推脱,侧着身子躺了下去。

    晚膳过后,府上便热闹起来,容与安排一农家夫妇住了进来,让他们负责府上的清扫工作。然后调派了一批高手做好府上的防卫,另外还有一些粗使丫头给各房端茶倒水。

    少铉因事务隐秘,白天都不在府内,只有晚上偶尔回来歇息。

    平阳县君府后靠瓦官山,此处设有一密阁,并有一密道通于府外。而此时,江梅便在密阁内会见一个人。

    “你已在朝为官多年,在我面前便不要客气了,随便坐吧。”江梅手执纸扇,一下一下地敲打着手心。

    “大小姐于我有再造之恩,且又治好我寡母的沉疴,能令她老人家颐养天年,在小姐面前,我永远是一槿。”男子恭谨回道。

    “好,我知你为人忠厚,我向你起誓,绝不会让你做有伤百姓和社稷之事,你放心,我所作所为均是为了大桓江山和百姓着想。”江梅定定看着他,承诺道。

    男子淡笑一声,道:“一槿相信大小姐,小姐这么多年行走江湖,遍施恩惠,小姐之胸怀和气度已非常人可及。”

    “哈哈…好了咱们别站着了,你先坐下来,跟我说说朝中的情况。”江梅不再与他寒暄,而是问起了正事。

    “是,”男子依言坐了下来,随即认真道:“如今朝中由三大士族掌权,袁、裴、苏三家,另有两大士族紧随其后,即谢氏和张氏;几位皇子之间也有明争暗夺,不过真正的权力之争还在几家士族之中展开,这些大族借夺嫡争权夺利。袁氏和张氏扶持六皇子晟王,裴氏扶持太子,苏氏扶持九皇子,另外八皇子虽有颜氏支持,但八皇子因身体痼疾恐无夺嫡的机会,七皇子母家是会稽虞氏,虽有财富但无人在朝中掌权,他娶谢氏女为侧妃,谢氏应该是支持他的。”

    江梅颇为赞同,沉思了一会,接着问道:“你对这几位皇子怎么看?”

    “太子生性仁弱,是一位贤王,在如今士族干政的朝中,却难成为一位有为的君主。不过这样的君主却容于控制;六皇子心思缜密,行事狠辣,如今是内有张氏左右朝政,外有袁氏军权坐镇,他在朝中的影响力举足轻重,不过圣上似乎不太喜欢他这个儿子,毕竟他不得不忌惮实力如此雄厚的皇子。”

    说罢,他缓缓舒了一口气,眼中忽然添了几分神采…

    “至于七皇子嘛,他很神秘,我一直看不透他,他几乎淡出朝堂,不问世事,偶尔游历三吴,对于百姓疾苦倒是颇为上心。”他停顿一下,眼中突然射出精光,看着江梅郑重说道:“七皇子看似无欲无争,但我认为七皇子有龙凤之姿,恐非池中物。”

    江梅先是一愣,随即大笑道:“哈哈,一槿,你向来有人伦识鉴,我相信你的眼光。”

    旋即,一瑾似又有些失落,道:“但我觉得圣上应该最中意九皇子。”

    “何以见得?”江梅诧异道,

    “九皇子天资聪颖,很得圣心,再加上内有苏妃左右圣意,外有苏氏一族支持,实则是圣上心中最满意的人选。”

    江梅若有所思地点了点头,

    他喝了一口酒,继续说道:“小姐,圣上对苏妃的宠爱是渗在骨子里的,他对于苏妃几乎言听计从,更重要的是苏氏一族在朝中虽掌机要,但知进退,时刻以圣意为尊,实则是皇帝最信任的大族,如果说圣上把社稷交予太子之手,可能会受制于裴氏,如果交给九皇子,他却不必担心苏氏会独揽大权,一则苏氏处事有度,二则九皇子虽**名声在外,但实则聪慧于内、善于谋划,萧帝根本是放心他啊。”

    江梅凝神望着他,微微点头,看来一槿不负所望,已经洞察并明晰朝中的形势。

    “那你对于这些大族又是怎么看的呢?”江梅执扇托在案几上,又问道。

    “大小姐,袁氏久事疆场、恃兵恣擅,终究会遭来祸事,张氏也较为嚣张跋扈,因此六皇子一党,虽明上夺嫡势如破竹,但实则不用太担心。裴氏的裴蕴有江左管夷吾之誉,外有太傅为援,在朝中很有声望,但把政治期望寄托于太子身上恐竹篮打水一场空,裴氏要么终有把握使得太子平稳继位,要么他们暗中会转而支持他人。”

    “说的也是…”江梅淡淡回应道,

    他长叹了一口气,心中生出一股苍凉之意,道:“小姐,翻来覆去,这些大族均为门户私计啊!”

    江梅怔住,一瑾就是一瑾,一语中的,遂大赞道:“哈哈,好一个为‘门户私计’,你这一语,可是道出了大桓多年的顽疾。”

    江梅当年把他安排进京就是看中了他出色的政治能力以及善于审时度势、点中要害的领悟力。

    “那你觉得我们应该把筹码压在谁身上?”江梅斜靠着墙壁,盯着他,逐字说道。

    一瑾闻言,正色道:“如今大燕在北虎视眈眈,唐蜀也窥探在侧,大桓既需稳定朝纲,也需加强武备,然而中州离乱近百年,而江左的大臣居安却忘了思危,就更不用说完成北定中原、收复故土的宏愿,而要完成这样愿望,都需要一个集权的朝堂和强有力的君主来支撑。”他语气悲愤,慷慨激昂。

    “大小姐,如若为了大桓未来朝堂的清明,为了天下苍生计,七皇子棱王萧墨珩是不二人选。”他眼神坚定,表情镇静,似是把积压心中已久的愿望说了出来,那一刻他眼中闪烁着希冀的光芒,对未来充满着信心。

    江梅微闭双眼,沉思半晌,并未答话。

    其实要辅佐的那个人七年前就已经选好了……

    “好,你的想法我都明白了,容我好好想想…”江梅仰身靠着凭几,漠然吁了几口气……

    二人陷入了一场静默之中…

    一瑾望着她有些消瘦的身形,嘴唇微颤,虽然这些年与她暗中均有书信来往,但一别已经很多年了,她模样似乎没怎么大变,依旧是那样清秀沉静,只是当她笑起来的时候,一切又那么明亮……

    沉默一会后,江梅一手托着脑袋,看着他,关切道:“你绝不能轻身涉险,记住,任何时候都不能随便暴露自己的身份。”

    “一槿明白,请大小姐放心。”一瑾躬身回道。

    “好吧,已经很晚了,你先回去吧,一切小心…”江梅起身,看了看这位博学有才义、戮力以匡天下的得力干将,眼中满是感激和赞赏。

    一瑾却是满含担忧地望着江梅,提醒道:“大小姐不用为我担心,反倒是您一入京城如临朝堂斗争之锋尖,要时刻小心才是啊。”

    “嗯嗯…我会的…”

    一瑾最后深深看了一眼她,向江梅行了一个礼,“一槿先行告退,小姐多多保重。”随即从密道出府,消失得无影无踪。

    江梅从阁中出来的时候,九竹正倚在柱子旁盯着夜空看,听到响动,他转身看见身形纤弱无力的江梅,立即扶她入屋休息。