“兄弟,多年不见了!”

    城外五里,云高气爽,没有朝廷大排场的迎宾队列,也没有吆五喝六的随行侍卫,我只带了自己的管家,备下了两壶葡萄酒,三四个小菜,在凉亭之中迎接奥马尔——他也只带了三个随从,看面相生得很,可以不是凶神恶煞的相貌,都是文质彬彬的,虽然穿着的是兽皮裘绒。奥马尔端坐石凳之上,粗麻的底衣外面是上好的皮毛,腰间挂着一柄马刀,也是珠光宝气。

    “兄弟,此行劳顿了,陪我喝两杯歇歇脚吧。”我吩咐管家从食盒中取出酒菜,亲自为他斟满一杯,“听说这是西域上好的葡萄酒,兄弟尝尝。”

    奥马尔端起酒杯一仰脖干了,放下杯子擦擦嘴角,一拍手:“好酒!真没想到出来这么远还能喝到这么好的葡萄酒!”奥马尔说着又给你自己倒了一杯。“兄弟,我妹妹如今怎么样了?”

    “不知道。”

    “不知道?”

    “你妹妹提亚如今是皇帝的鹂妃了,我这个臣子怎么有机会探视呢?”

    “你们汉人规矩真多。”奥马尔闷头喝酒,一杯接着一杯。

    “明天你得进宫向皇帝请安,然后奏请皇帝探视鹂妃娘娘,皇帝准了你才能去。”

    “我妹妹还真是嫁了好人家了,你都得跟她叫娘。”

    奥马尔啊奥马尔,伦理哏你也懂啊,我跟她叫娘我得跟你叫舅舅。可再看奥马尔的表情,不像是开玩笑,看起来他是真不知道“娘娘”和“娘”有什么本质的区别。我也不想跟他解释,因为这实在没什么用处,只不过是个礼数称谓罢了。

    “怎么没看见你们皇帝的人啊,我听说外国来的国王朝拜不都有仪仗吗,我这个怎么就你自己啊。”奥马尔突然问我。

    “皇帝把接待你的事交给了我,也不算什么正经的外国朝贺,算是朋友亲近吧,就没要这么大的排场。再说那礼数太多,估计你也不自在。这不挺好,有酒有菜,一会我带你去驿馆,收拾停当了我带你去个消遣的地方。”平时这种事都要交给礼部去办,既然皇帝把这事交给了我,自然是没把奥马尔看得太重要。虽然我觉得这么安排会让奥马尔起疑,可皇帝的旨意我也没办法质疑。

    把酒喝干了,奥马尔脸上微微发红,我带着他去了驿馆,跟当值的人说了一声那人就去准备了房间了。如今并不是皇帝寿诞或是重大节日,驿馆里清静得很,听当值的人说只有前段时间来的楼兰舞乐班子住在这,还有几个常年在这的商人。这倒好,清静一些有许多事许多话更好做更好说。

    一切收拾停当,我问奥马尔:“怎么样,我带你去消遣一下?”

    “多年不见,兄弟也跟其他汉人官员一样了?”奥马尔说话的时候毫不掩饰自己的鄙夷。也难怪啊,“消遣”这个词这么多年用下来多少有了些贬义。词本无罪,只是用的人总是怀着这样或者那样的用心。自以为良苦,却是乱了天地正法。

    “你别想多了,这可不是你所想的消遣法儿,你就跟我来就行了。”奥马尔听了也只好同意,带着三个随从跟着我,我则吩咐自己的管家先回家。

    说说笑笑,一路上奥马尔一直跟我说,要是看见哪个漂亮的女人一定要过去碰一下她的手,这样自己就能把这个女人娶回莫罗国了。这个奥马尔揪着“男女授受不亲”这个事不放了,可以路上也没看他碰哪个女人莫非是真看不上中原天朝的女人吗?也难怪,我也看不上,还是我的提亚更好。

    总算是到了天上人间,还没进门我就被吓着了。天上人间的牌匾换了,都是兽骨拼凑而成,外面还挂着弓箭,大门两边也不是什么大象狮子,而是两匹石马,肌肉丰满线条分明,成奔跑状,惟妙惟肖生动逼真。门口还有两个引客的门童,也都换上了兽皮衣服,完全是一副西域人的扮相,强子还特意找了两个大鼻子的,老远一看还真以为是两个西域人。

    一进门,这里面也都是西域风情了。整张的兽皮铺地,墙上挂着这个飞禽的羽毛那个猛兽的头骨、雕工宝箭,还有一些西域的纹花样式,侍从杂役也都换上了西域衣着。客人也都是几近可能地打扮成西域人的样子,有的待了兽牙的项链,有的穿着异族的服装,还有的染了黄色的头发,更有人还很有闲情逸致地学了几句西域的话来回来去跟别人显摆,虽然不伦不类,但也不失为一种乐趣。

    强子一眼看见我赶紧过来。他也穿了件貂裘短褂,手上还盘着一串兽牙的手钏。“爷,您来了!这位是?”强子一指奥马尔问到。他不是不知道,无非就是要个节骨眼好跟奥马尔客气客气。

    “这位就是奥马尔国王,莫罗国的国王,我的兄弟。”我给他介绍着。

    “那可是贵客!”强子笑了,按照西域的礼节右手曲回来搭在左肩弯腰鞠躬,“马勒哈班。”

    奥马尔一愣,大笑一声拍拍强子的肩膀:“你好!我会你们汉人的话!”后来我才知道强子说的那句话是西域话,意思是“欢迎”。这个小子倒还真是下了不少功夫啊,作为一个商人而言可真是难为他了。

    强子也笑了:“国王真是博学啊,汉人的话晦涩难学,复杂繁多,学好了可真是不容易啊。”

    互相这么客气着,强子把我们引到了一楼大厅的一个小隔断里,不算是包间,只是用板子把座隔成了一间一间的。强子安排我们坐下,叫了侍候的女人过来给我们点菜。我一看,真是不得了了,就用兽皮做成了短小的上衣和裙子,穿上以后也不能彻底盖住身体,但不至于光着露着。

    “我说,国王啊,你们那女人都这么打扮?”我问了一句。因为我在莫罗国的时候没看到这么穿的女人。

    “你去的时候是冬天。”奥马尔说着脱了外套放在一旁,露出来脖子上的宝石项链,鲜红似血,一颗颗都有鸽子蛋那么大。看来土豪就是土豪,哪怕差点亡国都是有钱的。

    强子真是用心,连店里的吃食都变成西域风情了。奥马尔点了些自己喜欢的吃食,又要了两壶葡萄酒。看起来刚才他是没喝过瘾。我们坐在这闲聊等菜,奥马尔的三个随从则随意在大厅里勾搭女人。也没啥大的举动,最多就是过去抱起来亲一口什么的,这个场子这个画面倒不会让人觉得失礼——在这儿不这样才是失礼。

    一会酒菜齐备了,强子走过来:“爷,国王,我们这晚上有个表演,您二位可一定得留下来看啊。”

    “哦?什么表演?”奥马尔很有兴趣。

    “您肯定去过驿馆,肯定知道有个楼兰的舞乐班子吧?”

    “是啊,你请他们来了?”奥马尔眼睛放光。

    “国王聪明,正是他们。费了好大劲才说服他们在我这演的。”强子说着面露难色。

    “那可得看看!”奥马尔高兴,又干了一杯酒,“这没想到,这次到了你们这不仅有正宗的西域酒菜,还有楼兰的歌舞!你们不知道,楼兰的歌舞班子可是西域最好的……”奥马尔还在那滔滔不绝地讲着,我倒是没有心思听,反而是强子,聚精会神地听着奥马尔说话,时不时的还应和两句,这俩人就跟多年不见一样攀谈起来,我倒像个外人了。

    奥马尔来的时候就快中午了,城外喝了酒又去驿馆收拾,折腾下来到了天上人间的时候就已经快到傍晚了。这吃着喝着,跟强子聊着,不一会也就到了晚上。有几个壮小伙子开始在大厅中间清场,在大厅中间铺上圆形的织绣毛毯,也是西域的纹饰。

    “这是楼兰国特有的纹饰。”奥马尔看了看说,“这个东西楼兰人自己买都要大价钱,没想到你居然弄到了一块。这个毛毯波斯人买的最多,现在很多人都以为这是波斯毛毯了。”

    强子听了暗自窃喜。这东西我知道,当初是一个在这吃花酒的商人留下来顶账的。开始我还说这个毛毯哪这么值钱,劝强子赶紧报官,哪知道今天到有了大用处了。

    乐师们开始入座,有的坐在准备好的椅子上,有的直接坐在地上,自在得很。舞者也都在旁边活动手脚准备表演。

    忽然羌笛声起,其他乐器也逐渐响起来,舞者们也走到中间,随着音乐扭动身体。真的跟中原舞蹈大不相同啊。中原舞者大开大合中透露着柔美,可这些西域的舞者举手投足间都是野性和力量。这已经不能算是舞蹈了吧,看他们闪转腾挪的架势完全就是杂技或者武术了吧。

    其他的客人们虽然都和我一样看不懂他们在干什么,但毕竟是个新鲜的玩意也都聚精会神,倒是奥马尔有些坐不住了,脚打着拍子,身体在座位上扭动,他那三个侍从早就掺和到舞者之中与他们一起嬉闹起来。“在我们那里人人能歌善舞。”奥马尔一边扭着一边跟我说。估计是碍于“国王”的尊严吧,如果他还是当初那个大咧咧的王子的话,早就冲上去“与民同乐”了。

    乐舞班子开始唱歌了,哼哼唧唧也不知道他们唱的什么。不过旋律还是很不错的。奥马尔也哼哼起来。

    “兄弟,这是什么歌啊?”

    “这是我们西域的情歌,讲的是一个男人爱上一个放羊姑娘的故事。”奥马尔揉着下巴上的胡子,“用你们汉人的话应该是‘南疆放羊的姑娘呦多么漂亮,北疆的我呦心儿飞扬,万里迢迢来到你的毡房,求你底下明媚的眼睛,可怜我这慕名而来的羔羊’,差不多是这样的。”

    怎么感觉西域的老爷们讨老婆的时候都这么低三下四的呢。

    月上云端,这异族的表演才算是结束,乐舞师们鞠躬退场,观众们也都各自回了各自的座位、包厢吃喝玩乐。奥马尔估计是扭痛快了,闭着眼享受地靠在椅背上,时不时地端起酒杯喝两口。他的三个随从也回来了,老老实实地背着手站在奥马尔身后。

    “兄弟,这种迎接是不是比皇帝的仪仗更好啊?”我问奥马尔。

    “自在!快活!”奥马尔说着,“这才是待客之礼嘛!总弄那些用不着的礼数有什么用!”看来奥马尔今天确实挺开心的。

    “时候不早了,明天一早还得进宫朝见皇帝呢。”我起身,“走吧兄弟,明天顺利的话应该能看到你妹妹,如果没什么大碍,晚上我们再来玩!”

    奥马尔晃晃悠悠站起来,一个不稳朝后仰去,后面的三个侍从赶紧伸手扶住。看来是喝高了。奥马尔跟着我出了门往驿馆走,一路上又是汉语又是西域话的踢里秃噜说了一大堆,我也不知道他到底要说什么,怕尴尬也只能“嗯啊这是”地应付着,总算是安全给他送回了驿馆。

    一进驿馆,大厅里楼兰的乐舞班子几个人坐在那喝酒聊天,说什么不知道,不过看面相挺严肃的。当值的找人把奥马尔和三个侍从送回去,赶紧靠过来问我:“东方大人,这么多西域人住在一起,我怕会生事端啊。”

    “没那么多事,你就老老实实当你的班吧,没事。”我安慰了他几句就出来了。从这出来拐了两个路口,高岑带了二三十个城管蹲在墙角阴影里等着,见我来了纷纷站起来,老远一看跟蘑菇成精似的。

    “东方大人,这得等到什么时候啊。”高岑跟我抱怨着,二子看准了机会贴过来一边给我请安一边给我擦鞋。

    “西域不宁,此时皇城之中一下子来了这么多西域人,你身为皇城的地方官不该多注意点?”我一脚把二子踢开,指了他一下意思让他别过来了。

    “我的东方大人啊,真要是为非作歹的我这二三十个城管也不顶用啊。”

    “老百姓不都说‘给我八百城管,我能扫平倭寇’吗?”

    “大人,有事儿说事儿啊,不带扯淡的。”

    我笑了笑:“你就看着吧,今天奥马尔国王刚到,他们不可能这么快动手。怎么也得等到奥马尔进宫一趟,或是摸清了皇宫地形,或是安排了鹂妃的稳妥,他们才敢动手。”

    “大人,跟着您混可是够危险的。”高岑撇着嘴嘟囔着。

    “从咱俩认识到现在我给了你多少好处,说这话你不丧良心啊。”我弹了一下他乌纱帽上的帽翅。高岑听了没说话,嘿嘿乐了,连帽翅都上下翻飞了。有道是无利不起早啊。

    交代完了我也回府了,看起来明天一天还有的忙呢。

    回了家,进了卧房,雪霏已经睡下了。自从得知她有了身孕以后我便让她回来我的卧房,一应饮食药膳都有专人伺候。如今脸色也红润起来,害喜也不严重了。真没想到,这个想要杀了我的女人会成为我孩子的娘。也许这就是缘分吧,冥冥之中自有定数,凡夫俗子不可揣度。如今我只希望她们母子平安,我只希望自己能活着教养这个孩子直到他成家立业。对,我要活着。只有我活着才能护她们母子周全。

    雪霏熟睡了,梦中浅笑。看来是梦到了自己的孩子吧。