四个人顺着入口往里面逛了起来,可能是时间还早的缘故,门面虽然多,但开着门的很少,只有个别需要提前准备食材的店内已经开始忙碌。

    大概是古代没有煤气灶的缘故,这些用来卖东西的门面建的比较宽,有的里面还盘着土灶。

    顾怀双手拢在袖中,捧着那一袋糖炒板栗慢慢道:“这些桌椅全部都是官家的,不必花费另外的钱,而且这里的房子全部都是夯土建的,防火性比较好。”

    顾明贞好奇道:“既然是官家建造,为啥不用砖房?”

    “一来这青砖制作成本比夯土高上不少,二来古时这青砖多用在陵墓建造上,老人说是死人用的不吉利,虽然前后两位执政者都在大力推广青砖房,但这老一辈思想根深蒂固,轻易怕是不能改变的。”

    顾明贞啧了一声,遗憾道:“那真是太可惜了。”

    其余三人也不知道她到底在可惜什么,便又听到她开口说道:“那小叔,美食街这个门面如果要租的话,找谁?”

    四人正好逛了一圈,又回到了美食街的入口处,顾怀指着一边立着的木牌道:“就是这里了,招租或者转租的会在这里贴出来!”

    木牌之上空空如也,别说招租告示了,连张纸屑都没有,顾明贞迟疑了一下,才问道:“这上面什么也没有,是不是就是说明现在没有门面出租?”

    “嗯!自先皇执政之后,我朝民生得到了极大的提高,田税降了一成不说,商业也呈现了多样化,这美食街一共五十六间门面,几乎一年到头都是满租状态,但隔段时间便会有人因为生意不好或者家中有事退租,所以盯得勤快点,门面应该不难租到。”

    美食街大概也就是这个样子了,现在还没到点许多铺子都没开门,再看也看不出个花来,而且天色也不早了,路上要是没有碰到可以搭乘的车,走回去还得要三个小时,想想都觉得崩溃。

    “那小叔,其他也没什么事了,咱回吧,还得走一个多时辰呢。”

    顾怀笑了笑:“你这丫头虽然从小就闷的很,但认定的事情十头牛也不回,要是真的想做小吃生意,不妨今天晚上在县里住一晚,晚上夜市开了,再来看看。”

    顾明贞闻言双眼一亮,还没说话妹妹已经先开了口:“对呀对呀,姐,咱在县里住一晚吧!”

    顾明贞捏了捏她的小脸,笑道:“我们要是不回去,娘要担心的,你要是想逛夜市,回头把娘叫上,咱们一起来。”

    顾悔道:“你们两在县里住一晚吧,我一个人回去就行。”

    从春谷县到青山村,路上有几段路是没有村庄的,虽然对顾悔这个提议很心动,但顾明贞还是不放心她,要是早上人多还好,现在太阳西斜,一个青葱少女自己上路实在不安全。

    可顾怀的这个提议确实让她心动不已,顾明贞看了一眼顾怀,这个小叔叔果然是个靠得住的人,立刻道:“小妹,你一年到头也来不了两次县里,跟明贞她们一起留下来住一晚吧,回去报信的事情不用担心,柳大郎今日来了县学,让他带个信回去就行!”

    顾明妤一蹦三尺高,这个小叔很少会许诺什么,但只要是他答应的,就没有做不到的,果然他话音一落,顾悔就迟疑着答应了。

    叔侄几人一路闲逛着回了木匠铺子,店门已经被半掩了起来,三个小姑娘跟在顾怀身后进了屋。

    屋内没有点灯,显得光线很暗,但通向后院的帘子被人勾在了一边,外面映射进来的光线足以看清路。

    到了后院,几人习惯性的四处打量,这是一处很寻常的古代院子,地方不大但五脏俱全,最旁边一间疑似厨房的房间里有些动静,大概是听到了外面的声音,里面正在忙碌的人出来看了一眼。

    柳红英腰间系着围裙,手上还拿着锅铲,看到一行四人微微愣了一下,便笑道:“回来的正好,马上就可以开饭了。”

    顾怀笑了一下,将一直拢在袖中捂着的板栗递了过去:“趁热吃!”

    顾明妤一手拉了拉姐姐的袖子,朝着前面一阵挤眉弄眼,顾明贞憋着笑挑了挑眉毛。

    她俩这点小动静,顾怀自然看不到,但柳红英看的一清二楚,她虽然平日里做事利索,不爱在些许小事上同人计较,街坊邻居都夸赞她,但说到底年纪也不大,只比顾悔大两岁,如今也才十七岁,跟顾怀的事,家里老两口是默认的,但这样被人挑明了,还是第一回。

    柳红英的双颊飞上了两抹霞色,如同抹了上好的胭脂一般,顾怀看了一眼就回了身,在两个侄女头上敲了两下,顾明贞连忙伸手捅了捅妹妹,装作什么事也没有的样子看向了别处。

    柳红英接过了板栗转身又回了厨房,顾怀无声的用眼神警告了两个侄女,也跟了进去。

    顾明妤觉得有趣,想进去看热闹被顾悔和顾明贞一左一右给拉住了。

    妹妹年纪还小,顾明贞并不打算给她这些东西,姑侄仨围坐在院中的桌子边,有一搭没一搭的吃着板栗聊着天。

    很快,顾怀就从厨房里端着一只小火炉进了旁边的堂屋里,三个小姑娘别的没有,这点眼力劲还是有的,几个人一人端点,就将饭菜全部端到了堂屋里放好了。

    “天太冷了,怕炒了菜还没吃就要凉,所以也就没烧什么菜,你们凑合吃,不要嫌弃才好。”柳红英抿嘴笑了笑。

    顾明贞忙道:“这么好的菜,怎么可能会嫌弃,感谢还来不及呢。”

    饭是用蒸笼蒸出来的,软硬适中香糯怡人,柳家二老不在,今天吃饭一共五个人,柳红英给每人都蒸了一小碗鸡蛋,另外还切了一盘腊肉蒸了,剩下就是一个炉子,菜看着虽然少,但是烫菜很多,炉子里是新鲜的猪肉打底,已经烫了一些白菜萝卜和粉条在里面,桌上还用小竹篮子装着一些荠菜香菜。

    这样的伙食如果还叫没什么菜,那恐怕老顾家每天吃的就是猪食了。

    柳红英不是个抠门的人,顾明贞也不怎么客气,一碗饭很快进了肚子,又非常自觉的自己去隔壁厨房添了一碗,回来扒了两口饭吞咽下肚,才想起来一个事:“小叔,我们三个人今晚不回去,住在哪里啊?”

    顾怀没着急回答,细嚼慢咽的吞下嘴里的饭,才缓缓道:“你们三个今晚就睡在我屋,一会晚上我们从夜市回来,我去县学跟大哥挤一挤好了。”

    朝廷现在的政策对读书人十分宽厚,不仅鼓励人人进学,像是县学府学这些国家设立的教学单位,对学子们更是抱了十二分的诚意。

    顾恂这样的秀才在县学一年得学费是五两银子,而这个学费已经将学子们的食宿费包含在内了,而柳愚则更加厉害一些,不仅不需要交学费,朝廷反而每年会发给他银子。

    顾明贞知道顾恂是另外交了钱的,由原本县学提供的双人宿舍升级成了单人间,但莫名的,她就是不想让这个渣爹知道她跟妹妹来了县里的消息,更何况她还想在县里做生意,顾怀虽然看着不像是个多嘴的人,可谁能保证两兄弟晚上关了灯,会不会突发奇想的聊聊天谈谈心?

    顾明贞皱着眉,“小叔,还是不要去打扰爹了吧!明年秋闱是他这辈子最关键的时刻,读书用功还嫌时间不够呢,县里不是有客栈吗?晚上我带小姑和明妤去开间房,跟爹的前程相比,这点钱远不算什么。”

    话说的一本正经听着完全是在为顾恂考虑,顾悔也点头表示同意,顾怀还没开口,柳红英便道:“花这个钱干嘛,前面你们去美食街的时候,我爹托了人回来说了,姑丈那边的事还没忙完,今晚就不回来了,家里宽敞着呢,挣点钱也不容易,晚上你们睡我屋好了。”

    顾明贞虽然不是个喜欢客气的人,但这事还真不能随便答应,她看了一眼顾怀,后者点了点头,她才道:“啊,那真是太谢谢红英姐姐了,一会吃完饭我们要去夜市逛一会,姐姐要是没什么事,也跟我们一起去吧。”

    柳红英想想晚上也没什么事,也就答应了。

    吃完饭,几人合力将碗筷收拾洗好,柳红英又烧了热水,几人泡了脚说了会话,等外面天已经完全黑了下来,才找了灯笼出来,五个人一起出了门直奔夜市。

    晚间的美食街灯火通明,一眼望去全是人。

    头顶上方不知什么时候已经用油布搭了起来,进到美食街里面,就感觉不到严冬的寒风了,加上旁边店铺里都烧着炉子和锅灶,温度倒上升了不少。

    顾明贞上辈子逛过不少美食街,对这些东西早就适应了,但顾悔和顾明妤却只恨自己没有再多长一双眼出来。

    美食街内卖的东西很多很杂,从小吃糕点糖葫芦到大鱼大肉应有尽有。

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