三人商议了整整一上午,还是由蒯良提出援军暂且不派,令张允就地驻防,以防备益州军北上,威胁襄阳。他还提出应严令蔡瑁出击,击败益州水军,只要击败益州水军,其步军便如无根之萍,难以在荆州立足。说起来荆州人虽然普遍对自己的步兵没什么信心,但是对水兵却有着盲目的信任,即便智者如蒯良,对此也是深信不疑,毕竟这是几百年以来形成的一种“事实”,他们却不知道因为刘璋的穿越、因为水军大能鲁肃、甘宁等人的加盟,如今的益州水军可说是焕然一新。

    蒯越也提出仅靠自家军力,恐难击败益州军,是否可以请求援军,毕竟无论是董卓、吕布,还是曹操、袁术,肯定都不愿意看到刘璋将荆州吞并,荆州可是产粮大州,受兵祸也较小,可谓人丁兴旺、物产丰富,如果被刘璋攻取,那他的实力将会急速膨胀到一个恐怖的程度,对董卓等人造成极大的威胁。

    但是王睿却担心请神容易送神难,别到时刘璋没打跑,这些人先占了自己的地盘。既然“外援”不行,那“内助”呢?荆州可以求援的对象,算来算去也就只有江夏黄祖了,一来黄祖此人对王睿至少表面上还是很恭顺的,二来黄祖的实力在荆州可列第二,仅次于王睿,也只有他有这个实力出兵相助。其他曹寅、刘度、赵范实力不足,来了也没多大用处,而且人家还不一定愿意来,就说曹寅吧,那可是一心和王睿作对的。现在曹寅、刘度、赵范三人又抱在一团取暖,三人都不可能出兵救援王睿了。当然了,即使是黄祖,那也未必愿意拉王睿一把,不过黄祖这个人有能力、有野心,这样的话就可以利用一番了。你不是有实力、有野心吗?那好,蒯越提出,只要黄祖愿意出兵相助,待击败刘璋后,将长沙和桂阳送给他,困守江夏一地,就算有能力、有野心也不可能取得太大的成就,黄祖想要有所作为,必定会吞下这一个香饵!

    桂阳倒也罢了,那本来就不受王睿支配,而长沙不同,那是王睿立足荆南的根本,他怎能轻易舍去?故而他始终拿不定主意。但是很明显,如果只送桂阳,黄祖必然不会同意出兵(单送长沙还有可能),因为桂阳和黄祖的地盘江夏之间隔着一个长沙,桂阳就成了一块飞地,这怎么能让黄祖安心?蒯越又劝,那就与黄祖的约定中附加一个条件,一旦击败刘璋,黄祖可以取长沙、桂阳二郡,但是有个前提,他必然和王睿齐心协力击败曹寅、刘度、赵范,而后各取所需。王睿虽然失去了长沙,却得到了武陵和零陵,这样他才欣然同意了蒯越的意见。然而王睿并不满足于武陵和零陵,他心中的盘算是乘着解围江陵和收复荆南的战事,让黄祖去打头阵、作炮灰,大量消耗他的实力,而后自己就能真正实现荆州一统!不得不说真的是世态炎凉啊,这就是所谓的盟友,人家还没同意呢他这边便算计上人家了,这过河拆桥的本事简直天下一绝啊!

    就这样,一封书信出了襄阳往西陵而去。

    黄祖得到王睿的书信后大喜,召文武商议后,决定留长子黄射镇守江夏,自领水陆大军两万人逆流而上,直趋江陵。

    刘璋见襄阳的部队没有作进一步的调动,立即指示徐晃对江陵发动一次猛攻,逼迫一下王睿早做决断。

    这一天,益州军一反常态,三万大军四面出击,从日出杀到黄昏,方才罢兵。一天的交锋益州军付出了阵亡九百人,伤一千七百多的代价,却只给守军造成了不到千人的伤亡。虽然没有攻入城去,但贝羽见识到益州军动真格后的恐怖实力,他相信只要这样的进攻继续下去,不出五日,江陵必败。心胆皆裂的他连忙又是一通求援的书信往襄阳而去。信中,他告诉王睿,如果五天内不见援军,江陵必将陷落。

    王睿再也坐不住了,他明白一旦江陵被攻陷,那自己的末日恐怕也就近了,于是他不顾蒯氏兄弟的劝阻,又给张允派去了两万由老兵、私兵和新兵组成的混编大军,他给张允下了严令,三日内如果不能突破当阳阻击,那留给他的就是无情的军法。

    新的援兵派出后,整个南阳、襄樊只有不足两万人守卫,其中老兵仅五千人,这无疑是非常危险的事情。

    这个消息立即被潜伏在襄阳的探子报给了刘璋。

    刘璋接到报告后,只说了一句:“时机到了,让他出发吧!”

    来看看此时的董卓在做什么,董卓得到刘璋进攻荆州的消息,立即召来李儒商议。李儒认为绝对不能让刘璋顺利攻取荆州,否则刘璋的实力将获得巨大的增涨,而实力大增的刘璋下一对手很有可能就是董卓了!可是此时的董卓正在加紧剿灭马腾、韩遂,马、韩二人被他打的节节后退,被逼上书请降。可是这几年马腾、韩遂这样的花样已经耍过许多次了,每当支持不出便服软投降,等董卓大军撤离后立即翻脸,于是乎在李儒的劝说下,董卓这次是铁了心要将两人完全剿灭,了却后顾之忧后再图霸业,故而全然不理会二人抛来的橄榄枝。在此紧要关头,他根本没有办法抽出兵力与刘璋争夺荆州。想到这儿,董卓便不得不对自己那个“好儿子”咬牙切齿,如果不是他背信弃义、带兵出逃,自己也不至于腾不出兵力抢夺荆州啊!现在他的兵力被分成三块,主力攻打马、韩,余部部分驻扎秦岭以北防备刘璋,一部驻函谷一带以防吕布,可以说是一个萝卜一个坑。不过,虽说不能与刘璋争夺荆州,但是给他制造一点麻烦,让他不能顺利攻取荆州,这还是可以的。于是,在李儒的主持下,秦岭以北的董卓军开始频繁调动,一副要攻入汉中的架式,目的很明确,牵制汉中魏延,不教其分兵相助。谁都知道魏延所部乃益州最精锐的部队,如果他们投入到荆州战场,王睿恐怕连反抗之力都没有了。

    再说吕布,他也是无暇它顾,他的主力去了并州,与颜良、沮授对峙壶关,脱身不得,其余兵力一部驻汜水关防备曹操,一部在西边防备董卓,可以说是捉襟见肘,如何还能分兵攻打荆州?而且,还有一件事令他自顾不暇,这事说起来还是因为曹操……

    曹操去年发兵征付陶谦,结果如预料的那般,在寒冬来临后粮尽而退。退回坐兖州的他不甘失败,慢慢积蓄实力,准备来年收得新粮后再战。回到兖州后,他始终在考虑如何继续拓展自己的生存空间。兖州周围强敌环视,其中袁氏兄弟曹操暂时不能匹敌;陶谦摆出一副拼死一战的样子,逼的他粮尽而退,吸取教训的他在没有准备好足够的给养后是不会再向徐州前进的;剩下的只有荆州王睿和洛阳吕布了,荆州那块地方没有水军去了肯定没好果子吃,与其这样不如先交好王睿,待实力足够强大后再图荆州为是。结果,吕布就成了他的不二选择了。一来,两人相隔极近,而吕布的主力又去了并州,如果谋划得当,战斗将会很快结束,对他的后勤不会造成太大压力;二来,他是一个极富政治眼光的人,虽然没有毛玠、荀彧的提醒,他还是看出来了汉帝这是张好牌,如果掌握在手中并运用得当,绝对是张王牌,只要控制住汉帝,那么他就掌握了大义,也可以借汉帝之名征用天下名士为己所用(曹操很痛苦,人才的匮乏,尤其是治政、参谋人才的匮乏,令得许多事情他不得不躬亲处置,从早到晚少有闲暇时光,他急需找到一些得力的帮手帮助自己处理各项事务,而他则好腾出手来,将精力全部投入到扩张、兼并的战斗之中。刘璋偷偷表示:阿瞒啊,不好意思,你的人才都被我挖的差不多了,除了你们老曹家和夏侯家的挖不动,其他人几乎都被我挖来了啊!你也别太辛苦,可别像事必躬亲的诸葛亮一样活活给累死了啊)。

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