杨士模教授和洪道师在荒郊野外跋涉,寻找实验室新址。杨教授那些退休的同事整日爱下下棋,钓钓鱼,登登山,也有的同事被学校返聘,继续发挥余热。杨教授把野外勘察看作是登山旅游,只是乡村的风景没有景区那么迷人罢了,倒也逍遥自在。

    他们行走在乡间小道上,看见了一棵大树,干枯的丝瓜藤缠绕在上面。他们刚走到树下,树上一只鸟儿受到惊吓,扑的一声飞走了。树子前面有一条小溪,涓涓细流越过嶙峋的石块,缓慢流淌。小溪上面一道石拱桥,石栏杆上面长满了翠绿的青苔。

    经过石拱桥,转过山头,他们看见一个村子,只有七八户人家。夜幕降临,他们想找一户人家借宿。村头两家大门紧锁,长期无人居住。他们来到第三家,一个老头拿着扒扒在院坝里扒柴。这扒扒是用竹子编的,钉耙状,有几个齿,可以把地下的柴草聚到一起。

    “老大爷,您好啊!方不方便我们在您家住宿一晚?”洪道师问道。

    “可以啊,你们从哪里来?”老头站在院坝里,背有点驼。

    “我们在做野外勘查。”洪道师说道。

    “原来你们是科学家,荣幸荣幸!”老头说道。

    洪道师帮着老头把柴抱进了灶房。老头的房子是石板房,有的地方已经断裂,野风可以直接灌进房子。灶房里的土灶已经垮塌,铁锅儿放不上去。老头用几块砖头重新砌了一个灶,灶头有一个大锅。老头往里面加了两瓢水,一碗米,烧开以后又往里面添加青菜叶子,熬制青菜粥。杨教授从包里掏出一些卤肉,老头和洪道师都不敢吃,他们要吃素。

    “大爷,村子里还有多少人啊?”杨教授看见这个村子很冷清,好奇地问道。

    “只剩三四个老人了!其他住户都举家搬到城市里去了。”老头说。

    “这个村子这样冷清寂寞,您老为什么不搬出去啊?”杨教授问。

    “我的孩子在外面混得不好啊,买不起房子,我去住哪里?再说,我要守着我家的土地。我家祖上是佃农,土地革命之后我家分到了土地,现在村里的人有地不种,全都跑出去了。这些土地好可惜啊!”老头说。

    老头家没有电视,他们吃完饭,无事可干,只好早早入眠。杨教授和洪道师的床已经许久没人睡,发出阵阵霉味。蚊子嗡嗡作响,到处吸食人的血液。他们掸掉床上的灰尘,点上一支蚊香,和衣而卧。房间里的白炽灯非常昏暗,比油灯亮不了多少。

    半夜时分,他们听见一阵敲门声,不知是谁半夜三更还来打扰人家休息。老头睡眼朦胧的起床,来到门边,轻声问道:“你们是谁?”

    “我们是过路的,前来借宿一晚。”门外的人答道。

    哪有半夜三更来别人家的,老头担心他们不是人,不敢开门,又问:“你们有什么办法证明你们是人?”

    “我们没法证明,我们本来就不是人。”外面的声音说道。

    虽说没做亏心事,不怕三更半夜鬼敲门,但老头还是吓了一跳,外面的东西竟然连谎都不愿意撒,还想骗他开门。老头问:“那你们是鬼啰?”

    “我们也不是鬼。你先让我们进来再说。”

    “你们还是到别处去,我这小屋住不下你这座尊神。”老头说。

    老头正要返回房间睡觉,只见两道白光冲进堂屋,有两个人穿着花花绿绿的衣服坐在凳子上,借助屋外透进的光线,隐约看见这两人和蔼慈祥,不像是坏人。老头把堂屋里的电灯打开,这两个人瞬间不见了。老头把灯灭了,这两个人又现身出来。

    “不要开灯,我们承受不了这强烈的光线,你可以点两只蜡烛。”屋里的两人说。

    老头拿出两只蜡烛,点亮,看清楚了这两人的模样,他们一男一女,穿着长袍,年纪很大,戴着帽子,拄着拐杖,看起来像是古代的,穿越到了现代。

    “你们来寒舍,有何贵干?”老头惊恐地问道。

    “我们饿了,来要点吃的。不瞒您说,我们是附近的土地神。”长袍老人说。

    据长袍老人说,最近有两个黑衣使者找到他们,说阴噬王重返人间,要让土地公婆归顺他们,一切号令都要听阴噬王指挥。土地公婆不愿意归顺,两个黑衣使者就胁迫他们,给他们断了供,从此善男信女们给土地公婆的祭祀用品都被黑衣使者抢走,他们再也无法享用祭品。无奈之下,土地公婆只好出来找吃的。他们本不想以真面目示人,又怕凡人看不见他们,不了解他们的处境,只好显示真身。

    “那阴噬王是一个什么东西?”老头问道。

    “是新出现的一股势力,我们法力有限,惹不起他啊!”土地公说道。

    锑锅里还剩一些菜粥,老头热了热,舀了两碗出来。杨教授从包里拿出一些花生米、麻花、瓜子、核桃、卤肉之类的东西交给老头,让他招待土地公婆。

    “您老牙齿好不好?还嚼不嚼得动花生?”老头问道。

    “我们牙齿好得很,没问题。”土地公说。

    “您老是吃素还是吃荤?这里的卤肉您吃不吃?”老头问。

    “我没有忌口,只要是净肉,我都可以吃。”土地公看见老头端来了卤肉,很开心。

    “何为净肉?”老头问。

    “不见杀,不闻杀、不为我杀之肉就是净肉。也就是我没有亲眼看见动物临死的凄惨景象,没有听见它惨叫的声音,也不是我为了自己想吃才杀的这些肉都是净肉。”土地公说。

    “这卤肉里面有卤料,还有化学品、添加剂,算不算净肉?”老头又问。

    “这……经书里面没有说,应该算是净肉吧。”土地公说。

    “不知者无罪,不管那么多,先吃吧。”老头说。

    在蜡烛的光亮下,老头热情地伺候土地公婆,不见他们吃。土地公不好意思的说:“我们没法吃啊,你看那些祭祀用品有被神仙吃过的吗?麻烦你点上三根香,我们才能享用。”

    老头点上三根清香,虔诚地拜了三拜,再把香插在蜡烛中间,土地公婆果然高高兴兴地吃了起来,但是这些食物并没有减少,老头以后还可以吃。享用完祭品,土地公婆相互搀扶,返回土地庙去了。阴噬王的两位黑衣使者只是全部没收了土地公婆的祭品,想逼他们就范,还没有限制他们的自由。

    经过白天的辛苦奔波,杨教授很疲倦,呼呼大睡。洪道师不但开通了天眼,视觉灵敏,而且听觉也非常灵敏。他躺在床上,听见外面传来了夹杂着细微脚步声的风声,这声音非常轻,不止一个人,也不像人走路的声音。洪道师悄悄起床,打开房门,看见路上有四个穿着黑衣服的人,身上扛着铲子,他凭直觉认为这就是土地公婆说的阴噬王的黑衣使者。

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